Она помогала строить планы вечеринки, обретая спокойную уверенность в неоднократно повторяющихся похвалах Джейсона ее организаторским способностям. Оказалось, что вновь заниматься делом весьма приятно, пусть даже это дело всего лишь устройство очередного приема в чужом доме.
В день торжества Адам вернулся домой двумя часами позже, чем планировал, пополнив зато свой банковский счет на несколько сотен долларов.
— Я мог бы задержаться там еще на целый месяц, — сообщил он Миранде, помогая грузить в ее машину пирожки и печенье, закупленные в булочной для празднества. — Как только прошел слух о моем приезде, похоже, у каждого местного жителя нашлось дело для меня.
— Ты просто не понимаешь, как трудно найти мастера, способного сделать мелкий ремонт, которого всегда так много в доме. Отремонтировать посудомоечную машину, сушилку или кондиционер можно где угодно, но к кому обратиться, если не работает выключатель в ванной или плохо держится дощечка в паркете?
— Похоже, я говорю с настоящим знатоком в таких делах.
Миранда обернула полотенцем поднос с пирожками, чтобы они не рассыпались по багажнику.
— О, мне есть что рассказать. Помню, однажды мы… — Непрошеные воспоминания вернулись слишком быстро.
— Я слушаю, — напомнил о себе Адам.
— Да так, пустяки. — Она захлопнула багажник.
— Ты снова замыкаешься в себе, Миранда.
— Нет, что ты, — слишком торопливо и оживленно перебила она. — Просто я заново волнуюсь каждый раз, рассказывая о подобных событиях. Не хочу испортить твое возвращение, негодуя по поводу давних скандалов с бестолковыми мастерами. — Эти слова нельзя было назвать сущей правдой, но лжи в них содержалось ровно столько, что Миранда могла простить ее себе. Она быстро поцеловала Адама и обошла машину.
— Время не ждет, мистер Киркпатрик, — напомнила Миранда, увидев, что Адам медлит.
Адам сел рядом с ней.
— Знаешь, сегодня я готов заняться десятком других дел, только не помирать от скуки на вечеринке.
Она усмехнулась.
— Назови хоть одно.
— Можно, я лучше покажу? — Он запустил руку ей под юбку.
Жаркая волна мгновенно опалила ей бедра.
— Прекрати немедленно! — приказала Миранда, схватив его за руку.
— Ладно, это занятие тебе не по вкусу. Но у меня в запасе еще девять.
— Покажешь потом, — предложила Миранда, предчувствуя, что ожидание ее измотает. Какого черта она пообещала Джейсону остаться до конца вечеринки и помочь с уборкой?
Адам пристегнул ремень.
— Мне нравится твоя прическа.
— Спасибо, мне тоже. — Миранда машинально поправила завитые концы волос. Неделю назад она сделала эту прическу в парикмахерской Форт-Брэгга: волосы до плеч, пробор на боку и завивка на концах. Лоб прикрывала негустая челка. Прическа выглядела довольно просто, но на самом деле требовала большого мастерства. Не ожидая чуда, Миранда была изумлена и результатами, и ценой. Она отдала восемнадцать долларов за прическу, которая в прежнем салоне обошлась бы ей в восемьдесят.
