— У него есть запасной вариант, — усмехнулся наследник.
— Азраэль?! Ты тоже видишь это?
— Он не понимает, что мой дорогой братец будет играть по его правилам, пока сам этого хочет. Но вместе… Они могут быть опасны.
— Могут. Но этот вопрос мы оставим на потом. Сейчас ты должен сосредоточиться на девочке. Ей опасно оставаться без защиты.
— Боюсь, что здесь ей будет куда опаснее, — ответил наследник. Максимилиан не мог не согласиться. Но и другого выхода не видел.
— Ты прав. Ей нелегко придется. Но только здесь мы сможем в достаточной мере ее защитить. Хотя Корнуэл способен на многое. Я долго закрывал глаза на его выходки. Эта его жажда власти… Но сейчас я не могу ничего сделать. Уже нет. Только последняя из рода Леер сможет укрепить Адеон и лишить совет той власти, которую они получили. Признаю, моя ошибка. Но народ, адеонцы… они никогда не пойдут против нее. Дочь Лили и Эдгара. Они еще не знают ее, но уже всецело преданы. Внешний круг, может внутренний, по крайней мере его часть. Те звенья, что начинали под началом Эдгара, так точно. И побратимы. И стражи. А это не малая власть.
— Не малая, — согласился наследник. — И использовать все это…
— Не смей, — прорычал Регент. Наследник даже не понял, что сумело за секунду вывести дядю из себя. — Я никогда не уподоблюсь совету. Не в этом. Какую бы власть и силу не давала нам женитьба на ней. Я никогда не лишу девочку выбора.
— Выбора? — не понял наследник.
— Да. Лили прекрасно осознавала, какую власть дает тому, кто женится на ее дочери. Поэтому заставила всех нас пообещать не лишать девочку выбора. Она, если захочет, сможет выйти замуж за любого, или не выходить вовсе. Конечно, тогда она будет менее защищена. Но титул, защита Адеона, и отказ от всех претензий на власть позволят ей жить спокойно. Так, как она захочет.
— Значит, если она откажется, я буду свободен? — переспросил наследник.
— Да. Только не уверен, что ты захочешь, чтобы она отказала.
— Почему?
— Пророчества Регины никогда ее не подводили.
— Посмотрим, — улыбнулся наследник. Впервые за долгое время у него появилась возможность повлиять на свою судьбу. Да, Макс сказал, что у него нет выбора, но если он заставит эту призрачную невесту возненавидеть его, заставит питать к себе отвращение, то она откажется быть его невестой и тогда… тогда хотя бы этот выбор он сможет сделать сам.
Регент посмотрел на удаляющегося наследника с тяжелым сердцем. Он знал, что под этой маской равнодушия скрывается упрямая горячая, не желающая подчиняться чужой воле натура. Он только надеялся, что благоразумие возобладает над гордыней и не даст совершить необдуманных поступков.
