Това
Я ВГЛЯДЫВАЛАСЬ В ЛЕСНУЮ ЧАЩУ, пытаясь вызвать в памяти то, что видела – черные узоры татуировок, петлявшие вокруг запястий, в виде распростертых крыльев ворона, когда воин, показавшийся среди деревьев, вскинул свой лук.
Он, несомненно, принадлежал племени Кирр. Но они никогда не покидали мысы. С того далекого дня, как Джоррунд нашел меня на берегу, я не встречала никого, похожего на меня. Их образы унес с собой шторм, перенесший меня через фьорд, и лишь обрывки воспоминаний остались в моей голове. Звук женского голоса, теплое сияние очага. Я помню обжигающее прикосновение к моей коже, когда кто-то иглой наносил узоры на мое тело, макая ее в чашку, наполненную чернилами из пепла.
Я обернулась, пытаясь отыскать Джоррунда, но он не сводил глаз с поляны, его бледное лицо сморщилось, и казалось, что ему нехорошо. В наступившей тишине до нас доносились скорбные вопли Вигдиса. Он сидел на краю поляны, сжимая в объятиях тело брата, поникнув головой и рыдая во весь голос. Воины Свелл тем временем бродили среди высокой травы, собирая оружие и доспехи и оттаскивая тела соплеменников к деревьям, чтобы устроить погребальное сожжение.
Воины Надир лежали на солнце, их неподвижные тела уже начинали разлагаться. Но один еще был жив.
Я обернулась к опушке леса, туда, где молодой воин Надир исчез вместе с мужчиной из племени Кирр. Он сильно побледнел и изо всех сил прижимал ладонь к боку. Возможно, он тоже скоро упадет где-нибудь замертво.
Ясное небо, где недавно парил козодой, теперь было абсолютно пустым, ни единое облачко не заслоняло солнце над поляной. Всевидящий разглядел то, что таила в себе душа Вигдиса, и явился предупредить нас. Но народ Свелл не способен предсказывать будущее, как я. Они не понимали, что в мире не существует тайн. Правда повсюду и во всем. Надо лишь открыть глаза, чтобы разглядеть ее. Прядильщики сидели под деревом Урдра и наблюдали. Слушали. И плели паутину судьбы.
Смерть Бекана стала наказанием за предательство Вигдиса. И это бремя ему придется нести до конца своих дней. И Джоррунду тоже.
Он беззвучно молился рядом со мной, закрыв глаза. Но теперь все эти слова и мольбы, возносимые к их богу, не имели смысла. Они могли бы принести в жертву сотню быков и залить долину кровью. Но это все равно ничего бы не изменило. Они предали своего предводителя ради собственной жажды войны, и это было ничем не искупить.
Воины наблюдали, как Вигдис и еще один мужчина тащили тело Бекана в лес к остальным трупам. Теперь трон верховного предводителя принадлежал ему, о чем, возможно, он всегда мечтал. Но если власть перейдет к Вигдису, Джоррунд лишится своего влияния. И без этого влияния жрец не сможет защитить меня. Моя безопасность теперь под угрозой, и эта мысль приводила меня в ужас.
