Как же будут развиваться события на деле? в книге «Законы царей» (гл. 12) Рамбам пишет: «… Никто не узнает, каким именно образом произойдут эти события, пока они не сбудутся в действительности, ибо у пророков всё это записано неопределённо и у мудрецов есть различные мнения…»
Исходя из сказанного выше, что всё зависит от выбора еврейского народа, слова Рамбама нетрудно понять. Наша книга описывает в основном события, которые могут произойти в естественном процессе, т. е. если наш народ пожелает оттянуть возвращение к истокам на самый крайний срок.
В конце предисловия к оригиналу автор пишет: «Пророки предупредили нас обо всём этом для того, чтобы бедствия не пришли к нам внезапно и были мы подготовлены к ним, иначе можем впасть в отчаяние и потерять надежду на избавление. В этом цель соединения под одной обложкой выдержек из множества различных древнееврейских источников.»
ГЛАВА ПЕРВАЯ: Знамения, свидетельствующие о скором избавлении
Знамение первое: нет более верного свидетельства, чем это: земля Израиля даст плоды своему народу.
[Трактат «Санэдрин[4]», 98, а]: «Сказал рабби Аба[5]: «Нет более явной приметы приближения конца, чем та, что указана в книге пророка Иехезкеля[6] (36:8): «А вы, горы Израиля, ветви свои дадите и плоды свои вознесёте народу Моему, Израилю, ибо скоро придут они.» — Поясняет Раши[7]: «Когда урожая на земле Израильской будет много, тогда исполнятся сроки, и нет более явного свидетельства о скором пришествии Машиаха.»
в «Ялкут-Шимони»[8] (Иешаяу[9], 35: 1) говорится, что избавление начнётся, когда опустошённая земля Израиля расцветёт и даст плоды возвратившемуся на неё еврейскому народу.
Книга «Зоар»[10] (Дварим[11], 32) предрекает, что во времена избавления возвращению еврейского народа на свою землю будут препятствовать сыны Ишмазля[12], т. е. арабы: «Сыны Ишмазля будут владеть Святой землёй, когда та будет долгие годы пуста… Они будут чинить препятствия сынам Израиля, возвращающимся на землю свою…»
Знамение второе: Машиах застанет поколение неверия и распущенности.
[Трактат «Сота»[13], 49, б]: «Перед приходом Машиаха умножится наглость людская, и поднимутся цены; даст виноградник плоды, но само вино будет дорого («ибо для обильного пьянства потребуется много вина» — Раши), и неверующих будет государство.»
Знамение третье: перед приходом Машиаха будут разрушены все моральные, общественные и семейные устои.
[Трактат «Сота», 49, б]: «Перед приходом Машиаха… «дом собрания» станет домом разврата, Галилею порушат войны… мудрецов подвергнут позору, боящиеся греха будут презренны, и правда будет отсутствовать.»
