В доме Давыда Леонтьевича Бронштейна , на хуторе Яновка, куда он со своей семьей приехал из Грамоклеи (а туда – из Полтавской губернии) не говорили ни на иврите, ни на идише, религиозных обычаев не соблюдали, по субботам работали.
«По некоторым эпизодам судя, – пишет Лацис, – характер у Леонтьевича прямо-таки цыганский : жесткий, резкий, высоко ценящий смелость, справедливость, независимость, неподчинение начальству .
Его сын во втором классе Одесского реального училища участвовал в выходке против учителя. На время исключили из школы. Когда вернулся в Яновку, домашние опасались отцовского гнева. По совету сестры мальчик поселился у приятеля. Отец обо всем узнал и сказал: “Молодец! Покажи, как ты свистел на директора. Вот так?” И отец положил два пальца в рот. Свистнул. И засмеялся.
– Не на директора. И я не свистел.
– Нет, нет, не спорь, ты свистел на директора! Ты смелый парень!»
Его дальнейшая судьба общеизвестна. В 1930 году в Париже и Берлине вышла его автобиография «Моя жизнь». Рассказывая о своей жизни, Лев Троцкий ни разу не упомянул ни фамилии отца, ни девичьей фамилии матери, ни места или года их рождения. Единственное, что можно вычислить – примерно – год рождения отца, 1846-й. О своем происхождении знал, не мог не знать: родители назвали троих детей (всего их, вместе с умершими, было восемь), как и родители Пушкина, Александром, Львом и Ольгой – вряд ли это простое совпадение.
Легко представить себе, как все это обсуждалось Л.Б.Модзалевским и С.Я.Гессеном, соавторами книги «Разговоры Пушкина». В их распоряжении была картотека Б.Л.Модзалевского, Модзалевского-старшего (он умер в 1933 году), им не надо было проходить путь поисков и постепенных догадок, пройденный Лацисом. Более того, в их памяти были свежи не только черты внешности, но и некоторые особенности здоровья Льва Давыдовича. Например, им вполне могло быть известно про нервный тик в углу рта Троцкого – а уж про пушкинский нервный тик в левом углу рта , к концу жизни превратившийся в судороги, им было известно наверняка.
«Это совпадение, – писал Лацис, – до сих пор не отраженное в печати, я считаю решающим доводом. После него можно не обращать внимания на совпадения других наследственных признаков, таких, как подагра, желудочно-кишечные хлопоты, близорукость или внезапные беспричинные обмороки ».
Происхождение Троцкого объясняет его фразу, сказанную представителям Бунда, когда они в 1918 году пришли к нему просить защиты от большевиков:
