Хотя сам по себе проект был высоко оценен экспертами из Gaming Market Advisors (консультировавшими, кстати, и миллионера Хо). По их данным, в случае «правильного развития» дальневосточная ИРЗ сможет привлекать ежегодно до 8 миллионов туристов — как российских, так и иностранных. Для сравнения: Макао обслуживает 25 миллионов туристов. Потенциал у приморского Лас-Вегаса огромный. Скажем, время полета от Пекина до Владивостока составляет 2,5 часа, тогда как из столицы КНР до Макао лететь 3 часа 45 минут. Из Харбина до Владивостока лететь еще меньше — 1 час 20 минут. Из Сеула до приморской столицы — два часа лету. То есть это ближе, чем добираться до Сингапура или Макао. И это при том, что международный аэропорт Владивостока, реконструированный к саммиту АТЭС-2012, находится в каких-то 20 километрах от ИРЗ «Приморье».
Губернатор Приморского края Владимир Миклушевский тоже сделал свои подсчеты: «В одном часе полета до Владивостока проживают около 400 миллионов человек». Это любители азарта из Северного Китая, Японии и Южной Кореи. Не просчитали они только одного: наличие в России громоздкого и сложного визового режима.
В том же Гонконге, как и в Макао, уже не один год существует безвизовый режим для россиян, в преимуществах которого ваш корреспондент мог лично убедиться. К примеру, купив в зависимости от размера кошелька билет у компании «Аэрофлот» или у гонконгской Cathay Pacifik, вы, если летите из Москвы, через восемь с небольшим часов оказываетесь в Гонконге.
Их дом — Макао
Пройдя таможенный контроль, любитель крутануть «рулетку судьбы» попадает в руки многочисленных посредников. Те, к слову, получают процент от проигрыша или выигрыша клиента.
Посредник предложит вам билет на катер — до берега мечты Макао всего 40 минут. Там вас встретят услужливые провожатые, которые проведут в любое указанное казино. Более того, вам даже могут ссудить денег в случае проигрыша или потери бумажника.
Сегодня в полумиллионном Макао действуют шесть игорных операторов. Среди них — компания Melco Crown Entertainment, созданная Хо-младшим и Джеймсом Пэкером, также сыном игорного магната, но из Австралии.
Лоуренс Хо, у которого еще 16 братьев и сестер (его папаша был четырежды женат), начал свой бизнес в 2003 году. То есть тогда, когда его батюшка, имевший за плечами почти сорокалетнее самодержавное правление в игорной империи Макао, лишился своего статуса. Выпускник Университета Торонто, получивший степень бакалавра искусств, Хо-младший начинал с одного старенького «однорукого бандита» в казино-отеле «Рояль» при персонале в 10 человек. Сейчас на 32-летнего магната новой волны работают 10 тысяч сотрудников в 96 компаниях, зарегистрированных в 23 странах. В отличие от папы, который по большей части вел бизнес только в Макао, Хо-младший вместе со своим партнером Пэкером стал активно инвестировать за пределами китайского рынка. Оба они вложились в игорный бизнес Малайзии, сейчас строят курортный комплекс на Филиппинах стоимостью в один миллиард долларов.
