Я не знаю точного числа расстрелянных, повешенных и не уверен, смогут ли будущие историки, если они и получат доступ к трибунальским архивам, установить общее число казненных.
Я могу свидетельствовать лишь о том, что число казненных определяется многими тысячами. Среди них виновные и невиновные, боевые солдаты и офицеры, храбро сражавшиеся с врагом, женщины и мужчины, проживавшие на оккупированной немцами территории СССР.
Известно, что военные суды и в других армиях и на других войнах не отличались мягкостью, а были чрезвычайными органами, щедрыми на репрессии. Но все это не идет ни в какое сравнение с практикой Военных трибуналов Красной армии.
В чем причина беспримерных масштабов уничтожения людей по приговорам Военных трибуналов именно Красной армии во время Второй мировой войны? Война, как писал Карл Клаузевиц, является продолжением политики другими средствами. Годы советской власти, годы сталинской диктатуры и особенно страшные 1937 и 1938 годы привели к тому, что человеческая жизнь в СССР не стоила и гроша. В Военные трибуналы Действующей армии в 1941 году пришли в значительном числе судьи, принимавшие участие в массовых репрессиях 1937 и 1938 годов в качестве членов гражданских судов, трибуналов, спецколлегий областных и краевых судов, троек, особых совещаний. Одев фронтовую военную форму, они не только получили возможность продолжать тот сталинский террор, в котором они участвовали в мирное время, но и расширить его во фронтовых условиях, где человеческая жизнь стала стоить еще меньше.
Конечно, не все члены Военных трибуналов были такими. Некоторые стремились выносить справедливые приговоры. Но для судей сталинской выучки сложилась особо благоприятная обстановка.
Гибель на советско-германском фронте многих сотен тысяч людей из-за ошибочных действий Верховного и местного командования, вынужденные громадные боевые потери живой силы в боях с немцами, смерть миллионов советских военнопленных в немецких лагерях по вине Гитлера и Сталина, частые случаи гибели советских солдат и офицеров из-за различных непредвиденных военных обстоятельств, нарушения правил несения службы и правил обращения с боевой техникой — всё это укрепило в таких людях убежденность в том, что человеческая жизнь ничего не стоит.
Кроме того, в условиях фронта, когда каждый готов в любой момент встретить смерть, смертный приговор выслушивался часто относительно спокойно, не вызывая того ужаса, какой он вызвал бы в мирное время, в спокойной обстановке, когда смерть не стоит у порога. Даже если исходить из того, что смертная казнь допустима, Военные трибуналы Красной армии применяли ее на фронте часто без надобности, без достаточных оснований, как меру общего устрашения.
