спрашивать себя, как же все так вышло. //-- * * * --//
Аманда знала, что мать ждет ее, но не была готова к встрече. Прошло еще несколько минут, и
как только начало темнеть, она через заросший двор направилась к заваленному всякой
всячиной гаражу, где Так реставрировал антикварные машины. В гараже стояла «корветт-
стингрей» - наверное, модель 1960-х годов, угадала Аманда. Она провела рукой по капоту, и у
нее возникло ощущение, будто в дверном проеме на фоне заходящего солнца вот-вот
обозначится силуэт Така. Он войдет в запятнанной рабочей одежде, с лицом, изборожденным
такими глубокими морщинами, что они больше похожи на шрамы.
Фрэнк сегодня утром расспрашивал о Таке, но Аманда не стала распространяться - сказала
только, что он старый друг семьи. Это было далеко не все, но что еще она могла сказать? Она
и сама признавала, что ее дружба с Таком была необычной. Аманда знала его школьницей
средних классов, потом они долго не виделись и лишь шесть лет назад, когда ей исполнилось
тридцать шесть, они возобновили знакомство. Она приехала в Ориентал к матери и, сидя за
чашкой кофе в «І Ірвинз-дайнер» случайно услышала разговор пожилых мужчин за соседним
столиком, судачивших о Таке.
- То, что Так Хостлетер до сих пор творит с машинами, иначе, чем чудом, не назовешь, но
бесс"сеп50гес!" и то, что он окончательно спятил, - рассмеялся, качая головой, один из них.
-Разговаривать с покойной женой - это бы еще ладно, но божиться, что и она ему отвечает
-совсем другое дело.
- Он всегда был чудак, это точно, - хмыкнул приятель говорившего.
На Така, которого когда-то знала Аманда, это было совсем не похоже, и, заплатив за кофе, она села в машину и выехала на полузабытую проселочную дорогу, ведущую к его дому.
Устроившись в креслах-качалках на обветшалой веранде Така, они провели весь день, и с тех
пор Аманда наведывалась к нему всякий раз, когда бывала в городе. Сначала это случалось
раз или два в год (она не могла видеть мать чаще), но последнее время Аманда стала
приезжать в Ориентал и навещать Така даже в отсутствие матери. Частенько она готовила
ему ужин. Так старел, и Аманда уверяла себя, что просто приезжает навестить старика, однако на самом деле истинная причина ее приездов была известна обоим.
Человек в кафе в некотором смысле оказался прав. Так изменился. Он уже не был
молчаливым, загадочным и порой неприветливым, каким Аманда его помнила со школьных
времен, но и не выжил из ума, как считали многие. Он пока еще различал, где фантазия, а где
