Социальный статус, который дает такое «посвящение», конечно, весьма полезен для осуществления профессиональной деятельности: именно для этого формируются горизонтальные связи — однако этот статус дает и возможность оперативно передвигаться по властной вертикали (то есть формировать и вертикальные связи).
В случае неосуществления (нереализации) персоной таких возможностей, как правило, теряется и интерес к членству в клубе или в ложе. Исключения — редки и подтверждают это общее правило.
Отдельные энтузиасты считают клуб или ложу делом своей жизни и умеют подавить амбиции (и связанные с этим психологические проблемы) с помощью простых «замещений» — громких титулов и званий. Это довольно ярко проявилось в 1990-х годах, когда ряд деятелей от монархического и клубного движения стали активно раздавать титулы, продавать дворянское звание и т.п.
Однако сводить деятельность лож и клубов к праздничному маскараду, конечно, не стоит. Прежде всего, следует отметить рекрутационные возможности таких структур. И эти возможности весьма высоки.
Помимо этого, несмотря на внешнюю презентабельность или отсутствие таковой, ложи и клубы служат прекрасным прикрытием для механизма воздействия на определенные элитные группы и группы влияния.
* * *
Начнем с истории «клубной системы» в России. Самый первый клуб, или «клоб», как именовались такие заведения в XVIII веке в России, был в момент своего основания чисто английским, но своим открытием он был обязан банкротству одного питерского голландца. В первые годы царствования Екатерины II, многие из прибывающих в Петербург иностранцев (большую часть которых составляли англичане) любили собираться несколько раз в неделю в одной из гостиниц, принадлежащей выходцу из Голландии Корнелию Гардинеру. Тут, отдыхая от трудов и коммерческих расчетов, за стаканом вина или пива они проводили время в веселых беседах, чтении газет или игре в карты.
В начале 1770 года дела хозяина гостиницы приняли неблагоприятный оборот, и он был вынужден ее закрыть. Тогда один из обычных посетителей, фабрикант Францис Гарднер, предложил своим сотоварищам основать особое, самостоятельное Общество или Клуб и отдать его в хозяйствование разорившемуся Гардинеру. Предложение было единодушно принято 38 членами (из посетителей) этого закрытого заведения, большею частью англичанами. Вскоре набралось 50 человек учредителей, основавших Общество, названное в честь большинства (подобных обществ) «Английским Собранием». Собрание открылось 1 марта 1770 года, и число членов Общества росло быстро, причем большинство из них было русскими, и уже в 1771 году россияне попали в число старшин Английского клуба.
