Элана вдруг пожалела, что не видит лица Лейсона. Что он чувствует, въезжая в город, бывший свидетелем его победы, обернувшейся резнёй, в город, несмотря на это носивший его на руках, в город, по улицам которого снова ходят ненавистные ему маги? Череда его побед закончилась поражением, но, как ни крути, уступил он подлости, а не силе. Пусть у Рисарна, Джернеса и прочих не было иного выхода, но всё же… В честном бою Лейсон-Кондар так и остался непобеждённым. Хотя ему не на что жаловаться, осадила себя Элана. Сам он со своим родным Орденом повёл себя ничуть не лучше, ударив в спину тем, кто не ждал от него предательства. Своим друзьям, наставникам, а может, и родственникам, ведь она не знает его происхождения. Смирился ли он с поражением или жаждет реванша, надеясь, что счастье ещё повернётся к нему лицом? Не совершает ли она ошибку, укрывая его?
Башня скрылась из глаз. Откинувшись на спинку сиденья, Элана задалась праздным вопросом, смогла ли бы она сама пойти против своего наставника. В принципе, наверное, смогла бы. Особой привязанности между ней и Борнаром не было, чисто деловые отношения. Она, конечно, его уважала, но соглашалась с ним далеко не всегда. Возможно, сложись обстоятельства по-другому, со временем они и стали бы врагами, но врагами в открытую. Бить в спину она бы не стала. А если бы случилось так, что его нельзя было бы остановить другим способом, и нельзя не остановить? Элана попыталась представить себе такую ситуацию, но придумать, что могло бы заставить её любыми путями добиваться смерти своего учителя, не успела. Возок остановился у гостиницы "Корона и меч".
Гостиница явно знавала лучшие времена, но и сейчас оставалась очень и очень неплохой. Правда, здание требовало косметического ремонта, мебель тоже давно не меняли, половицы поскрипывали, но эти недостатки искупались сравнительно низкими ценами. Поэтому недостатка в постояльцах не было, и шанс поправить дела у хозяина оставался.
Предоставив Лейсону договариваться с хозяином, следить за переноской её вещей и рассчитываться с возницей, Элана попросила гостиничного слугу вызвать для неё городской экипаж. Двор находился в Хамрахе, но начальник тайной службы сидел в Палине, во всяком случае, в приглашении был указан палинский адрес. И она решила не откладывать разговор с ним, тем более что он, скорее всего, будет неприятным.
Пропустили её к господину Орсену сразу. Начальник оказался довольно красивым моложавым мужчиной лет сорока. При виде Эланы он поднялся из-за стола и приветливо развёл руками:
