— Едем дальше? — спросил Чарли. — Или боитесь?
— Едем! — сразу ответила Алена, и я решила, что такая женщина заслуживает по меньшей мере уважения.
— На этой дороге двум машинам не разъехаться, — подумала я вслух и перешла на английский. — Наши фары видны издалека. Если мы доберемся до цели, нас там уже будут встречать. Не самая умная затея… Лучше вернуться, вызвать верных людей и дождаться их. К тому же мне неясна роль бедуинов — вряд ли Володя замыслил бы свою комбинацию, не договорившись с ними.
— Я их знаю, — сказал Чарли, но его тон никак не выразил, что он думает о кочевниках.
— На них можно положиться? — спросила я.
— Полагаться можно только на себя, — ответил толстяк.
Будто бы я этого всегда не знала!
— Fucking bastards! — окурок прочертил в темноте дугу и рассыпался искрами на камнях. Чарли по-видимому испытывал чувства, схожие с моими.
Молчание вновь сгустилось над нами, я выдумывала аргументы, способные повлиять на моряка, чтобы тот принял нужное мне решение.
— Машина! — вдруг крикнула Алена. — Кажется, едет сюда.
— Забирайтесь в джип, — судя по голосу, Чарли занервничал.
— Здесь практически никто не ездит, — сказала я, усаживаясь. Далекие огни фар приближались, я со страхом вспомнила, как днем дважды пряталась в камнях у обочины — определенно, на этой грунтовой дороге могли появиться наши недруги.
Чарли включил передачу и мы поехали вперед. Я поняла, что это правильный поступок — ведь иначе мы сразу покажем неизвестному водителю свой страх.
— Документы при вас? — напряженным голосом спросил Чарли.
— Да, конечно, — отозвалась Алена.
— Да, — сказала я, проверив на всякий случай карман своих шорт. — А что такое?
— Это армия, — коротко бросил Чарли, притормаживая.
Ну да, спохватилась я мысленно, неужели в приграничной зоне не найдется каких–нибудь патрулей? Глупо предполагать, что маленькая страна с большой армией отдаст на откуп каким–то бандитам даже крошечный плацдарм.
Армейский патрульный джип с желтыми фарами и ярким прожектором на крыше остановился в нескольких метрах от нас. Чарли непринужденно выбрался с водительского места и направился к военной машине, громко говоря что–то на иврите. Спустя несколько секунд рядом с ним оказались двое солдат, или, может быть, солдат и офицер — израильских знаков различия я не знала.
— О чем они говорят? — шепотом спросила я Алену — водительскую дверь Чарли оставил распахнутой, и до нас доносились обрывки разговора.
— Тихо, — шепнула Алена.
