Лира замолчала. Она знала его правоту. Пошёл второй день с принятия капли бессмертной крови Владыки, и самочувствие девушки ухудшалось. Нарастала усталость, такая, какой не было никогда. Она словно... переставала жить. Лира понимала, что единственное лекарство от этой усталости - живая человеческая кровь, но ещё пыталась спорить с неизбежностью.
- Спасибо, Лира, ты меня повеселила, - вампир утёр несуществующую слезу смеха. - Но всё-таки перейдём к основной нашей задаче - найти вампиршу Тессу, которую ты так милосердно и непредусмотрительно отпустила осенью.
- К нашей непростой задаче, - поправила его Хелена.
- Да, непростой, - согласился Адам. - Дом вампирши давно оставлен. Она растворилась в этом городе.
- Неужели это будет так сложно? - Лира тщательно собирала крошки с подола платья.
- Отыскать Низшего вампира в Доне практически невозможно, если он сам не ищет встречи с тобой. Ночью они не показываются на улицах. Они живут тихой дневной жизнью смертных. Сам Владыка не сумеет различить их среди людей, - вампир явно дразнил её, и охотница, повеселевшая после порции человеческой еды, решила подыграть:
- И нет ни одного способа?
- Я могу предложить обыскать богатые семейные дома на Рябиновой и в северной части проспекта Нэссморса. В семьях, живущих там, наверняка есть не один Низший. Будем проверять их поочерёдно.
- Ты думаешь, Тесса там?
- Для начала нам нужен просто Низший, который выведет нас на бывшее окружение Гектора.
- Мы будем стучаться во все дома подряд? - ужаснулась Лира, представив площадь работ.
- Нет, - Адам поднялся и с наслаждением потянулся. - Дом, где есть Низший, легко узнать: его защита вся в дырах. На окнах комнаты, где спит carere morte, чаще всего особенные занавеси: очень плотные шторы. Высшие никогда не станут так афишировать себя, предпочтут спать в гробу, но с обычными занавесями на окнах.
Охотница поднялась, неловко балансируя на покатой площадке. Вампиры тем временем бесстрашно подошли к самому краю.
- Всё же ты не прав, Адам, - заметила Лира, подходя к нему. - Инициация всегда добровольна. Всегда можно вернуться, - она пошатнулась и крутнулась на каблуках, едва не упав, - пока не завершено преображение. Я исцеляла новообращённых не раз...
- Сколько ты надеешься балансировать на грани? - Вампир внезапно оказался у неё за спиной и обхватывал за талию. Лира окаменела от столь вольного обращения, но уверенно заявила:
