- Он тебе не нужен. У тебя никогда не вырастут вампирские клыки. У тебя не может быть и собственного чувства голода. Твой голод - голод Миры и контролировать его - задача твоей создательницы.
- Вы хотите сказать, моей хозяйки?!
Вампира отвлёк шум в доме. Может ли быть, чтобы Мира вернулась? Винсент проверил их связь - нет, вампирша была далеко и отдалялась с каждым мгновением. Наверное, она мчалась сейчас, клянясь, что никогда-никогда не вернётся.
Он спустился на первый этаж, но, внимательно прислушавшись, схватил арбалет из холла и, на ходу заряжая его, возвратился на второй. Винсент прокрался коридором и резко отворил незапертую дверь в комнату тётушки.
Это был бессмертный, наверное, молодой Высший, решивший устроиться в пустом, как он полагал, доме на ночлег. Увидев арбалет, заряженный серебряной стрелой, он, подняв руки ладонями к Винсенту, отступил к окну.
- Охотник?! - пробормотал он. - Не может быть! Ты такой же, как я...
- Не совсем.
- Я часто здесь останавливался прежде. В некотором роде, это мой дом...
- А я его хозяин.
- Алан Вако?!
Винсент не ответил, только дёрнул арбалетом, указав на окно: "Убирайся".
- О вас ходят легенды, - попытался польстить вампир, отступая. - Лакусы мечтают поквитаться с вами за охоту на их землях! А ещё говорят, вас убили охотники, - его взгляд упёрся в арбалет, - но я-то вижу, кто вышел победителем... А где ваша спутница, соблазнённая сестричка? Она обратила того, кто обратил меня, так что, в некотором роде, мы с вами родственники...
Винсент выпустил стрелу. Она оцарапала вампиру висок и вонзилась в створку окна. Незваный гость поспешно ретировался.
- ...Ты не такой, как обычные вампиры, - признал глава. - Но я не могу сказать также, что ты вампирская кукла в привычном смысле этого слова. Кукла - мертвец, покорный воле хозяина и часто полное его отражение. Это продолжение "я" хозяина. Пустое тело куклы - одежда, в которой хозяин выходит в мир. Ты не таков. В начале разговора я задал тебе несколько вопросов и понял это. Ты сохранил память. Твои эмоции - это твои эмоции. Ты не проводишь границы между собой до обращения и собой сейчас... - Это я увидел, это я могу сказать. И Морено поддержит меня.
- Вы опять говорите не всё!
Глава задумался. Через мгновение он задумчиво сказал, обращаясь не к Винсенту - словно к самому себе:
- Да. Возможно и такое, что сложно описать словами. Бывает и так: когда хозяин делает куклу из знакомого, любимого человека, он может неосознанно наделить её теми чертами умершего, которые знал и любил. В этом случае кукла может рассуждать, чувствовать, действовать, как умерший при жизни. Иногда хозяин создаёт настолько точную копию, что она вводит в заблуждение его самого, и он начинает верить, что действительно воскресил любимого. Но кукла остаётся куклой.
