- Двенадцать часов назад вы уже подарили мне вечность. Тётушка, вы так совсем меня избалуете!
- Не смейся. Это хороший подарок, если он в хороших руках.
Она подошла к юноше, коснулась его плеч. Её пальцы почувствовали холод, тепло живого человека исчезло. Теперь не она одна - они оба были в ледяной скорлупе. Мира вздохнула и призвала свою тень - крылатого зверя. Чёрный туман взметнулся двумя широкими полотнищами и укутал обоих.
- Вдохни поглубже, не бойся, - попросила Мира. Тень искажала её голос.
- А, крылья, - равнодушно сказал Винсент. - Хорошо...
Он закрыл глаза. Туман заклубился вокруг его фигуры. Мира почувствовала, как возникла и тут же оборвалась новая ниточка в сети её проклятия. Но вампир спрятал крылья, едва получив их, и её чёрная тень, загрустив, тоже растаяла. Винсент поднялся и, подойдя к окну, смело отдёрнул штору. На тёмных улицах зажигались первые звёздочки фонарей.
- После прогулки возвращайся сюда. В полночь за тобой придут.
- Кто? - Мира испуганно трепыхнулась.
- Адора Рете, охотница. Орден нашёл тебе убежище.
- Я больше не хочу иметь дела с охотниками!
- Тогда беги сейчас.
- А ты?
- А я вернусь домой, - неестественно спокойно сказал вампир и распахнул окно, с наслаждением вдохнул холодный воздух.
- Домой?
- В Карду. Уходи, я хочу побыть один.
- Но ведь тогда мы...
- ...Возможно, долго не увидимся, да. И я, признаться, не огорчён.
Вампирша рванулась мимо него к окну и рухнула во тьму. Крылатая тень подхватила её у самой земли, понесла над городом. Куда она так мчится? От кого бежит? От... себя?
Мира очнулась в парке. Она поблуждала среди деревьев, но место вчерашней битвы найти не смогла. Тропинка упрямо выводила её к тёмному незамёрзшему пруду, и скоро вампирша уступила. Она добрела до скамейки на берегу и повалилась на неё.
"Я найду Избранного! - повторяла она. - Это будет просто, он наверняка в Доне: Дар не уходит далеко. Может быть, достаточно будет обследовать Ориенс. Главное не попадаться на глаза вампирам Дэви..."
"Я найду Избранного!" - Чем больше она повторяла это, тем меньше верила себе... И вампирша сдалась.
"Время действовать!" - она привыкла смотреть только вперёд, но сейчас не было сил. Она долго сидела, сгорбившись, и просто перебирала всё, произошедшее в последние сутки.И приходили другие, пустые мысли, смешные мысли:
"Когда я ошиблась?"
"Что я упустила?"
