Шаммурамат (она же Семирамида) стала женой ассирийского царя Нина. Семейная жизнь продлилась недолго; царь умер, оставив Семирамиду с малолетним сыном.
Царица была мужественной и необыкновенно умной женщиной; если богиня и не приходилась ей матерью, то в любом случае боги щедро одарили ее всеми достоинствами. Послушаем рассказ римского историка Помпея Трога, чьи сочинения дошли до нас в изложении некоего Марка Юниана Юстина (II–III вв. н.э.):
«Семирамида не осмелилась ни передать власть подростку, ни сама открыто взять на себя управление столь многими и столь великими народами, которые, едва-едва подчиняясь даже мужчине, конечно, не стали бы подчиняться женщине. Поэтому она, будучи женой Нина, выдала себя за его сына и, будучи женщиной, — за мальчика. Это удалось, потому что и мать, и сын были роста среднего, голос у обоих был одинаково нежный, да и черты лица были схожи. Руки до плеч и ноги до колен она закрыла широким покрывалом, а на голову надела тиару. Чтобы не стали подозревать, не скрывается ли нечто под этим новым видом одеяния, она приказала всем носить такой же наряд, и с той поры такую одежду носит весь этот народ. Так в начале своего правления она скрыла свой пол, и ее стали считать юношей.
Впоследствии она совершила великие деяния, и, когда сочла, что величием она победила зависть, она открыла, кто она и за кого она себя выдавала. Это признание не только не лишило ее царского достоинства, но умножило ее славу, так как, будучи женщиной, она не только жен, но и мужей превзошла своими доблестями. Она основала Вавилон и окружила этот город стеной, сложенной из кирпичей, скрепленных вместо песка горной смолой: в тех краях это вещество в раскаленном состоянии вырывается из земли то тут, то там.
Много и других славных дел совершила эта царица: не довольствуясь сохранением земель, завоеванных ее мужем, она присоединила к своей державе еще и Эфиопию. Воевала она и с Индией, куда, кроме нее и Александра Великого, не проникал никто. Наконец, когда она стала стремиться вступить в связь с собственным сыном, она была убита им после сорока двух лет царствования, истекших со смерти Нина».
О том, что Семирамида построила висячие сады, писал Ктесий Книдский — греческий врач при дворе Артаксеркса II (кон. V в. до н. э.). Из его сочинения черпал сведения Диодор Сицилийский, затем ошибку повторили прочие историки. Однако, если бы это было так, сады погибли бы в 689 г. до н. э., когда ассирийский царь Синахериб приказал стереть Вавилон с лица земли.
