Я робко спросила:
— А нельзя достать оттуда то, что осталось?
Он бросил на меня изумленный взгляд:
— Мне что, больше делать нечего, как доставать барахло из печки, только чтобы вас позабавить?
Я покосилась на стол, на газету и сигареты. Бен нахмурился, потому что понял намек:
— У меня перекур.
— Бен, когда вы уходите домой? То есть… во сколько вы обычно закрываетесь?
Он показал на потолок:
— Наши дамы заканчивают уборку около пяти, а я запираю все в шесть. Не имею права оставлять храм открытым. Иногда, правда, преподобный просит открыть храм вечером, но он предупреждает меня заранее. Конечно, у него есть свои ключи. — Бен подошел к столу, повернулся ко мне и воскликнул: — Да на что вам эти лохмотья?
— Просто хочу на них взглянуть… может, узнаю.
Бен с шумом выдохнул воздух, показав гнилые пеньки зубов. Потом достал длинный металлический прут с крюком на конце. Встревожившись, я подумала было, что он собирается выставить меня прочь. Но он сунул крюк в отверстие печи и потянул на себя. Распахнулась круглая металлическая дверца. Бен сунул полезный крюк внутрь и принялся рыться в пепле. Потом он выпрямился и обернулся ко мне. С крюка свисал грязный, рваный кусок габардина, который когда-то был плащом.
— Ну вот. Все, что не сгорело. Довольны? — Он удивленно поднял брови. — Там был еще обрывок одеяла. Поискать?
Для меня это ничего не значило. Я покачала головой. Бен снова сунул свой прут с крюком в печь. Захлопнул дверцу и постучал прутом по металлическому чудовищу. Оно отозвалось гулким пещерным ревом.
— Труба забилась, — пояснил он. — Ее всю надо менять.
— И все? — спросила я. — Больше вы ничего не нашли?
— Только то, чего и можно было ожидать, — ответил Бен. — Бутылку из-под виски. Эти старые алкаши живут на одном спиртном. Как бы плохо им ни было, им всегда удается раздобыть себе выпивку. Бутылка и еще пачка из-под сигарет. Пачку я бросил в печь, а бутылку — в мусорный бак, вон там, снаружи.
Скрестив пальцы на удачу и боясь дышать, я спросила:
— А она еще там? Можно на нее взглянуть?
— Конечно, она еще там. Ведь мусор еще не вывозили, так? Смотрите сколько хотите. Я только об одном прошу: уберите потом за собой. Не разбрасывайте мусор.
— Который бак? — Я вспомнила, что их три.
Бен нахмурился:
— По-моему, последний. В который вы только что заглядывали.
Я еще раз поблагодарила смотрителя-истопника и оставила его наслаждаться газетой, а сама поднялась по ступенькам, вышла на улицу и направилась к мусорным бакам за кустами.
