— Еще не легче! — прошептал легат. — Только этого нам не хватало.
Приск ринулся вперед, к столу — приметив на столешнице бронзовый стиль. Если всадить стиль в горло мерзавцу Декстру… Но не преуспел — Адриан оказался проворнее, вскочил и поймал Приска на движении вперед, ударил не в полную силу, но так, что тирона отшвырнуло к стене. Приск не мог даже вздохнуть, открывал рот, как рыба, пока два легионера скручивали ему руки.
— Я же сказал, он из Рима, — буркнул легат, как будто даже не заметивший этой краткой стычки. — Его латынь лучше, чем у тебя, Адриан. Ты все, знай, болтаешь по-гречески. Отвести тирона в карцер! — будто опомнившись, спешно приказал Наталис.
— Он лжет! — превозмогая боль, просипел Приск, судорожно втягивая в себя воздух. — Это клевета! Обвинения — ложь и клевета! Подлый донос! Ненавижу доносчиков… ненавижу… — шептал он уже почти неслышно.
Приска выволокли.
— Что думаешь обо всем этом, Адриан? Кроме того, что ты проиграл мне пять золотых, раз он из Рима? — спросил Наталис.
— Думаю, он никогда не был на той стороне реки и никаких денег от Децебала не получал. — Адриан несколько раз сжал и разжал пальцы, будто оценивал, насколько сильным получился удар.
— Откуда тогда монеты? — спросил Декстр.
— Они точно поддельные? — Легат Наталис поднес монету к глазам — он был немного близорук.
— Абсолютно точно.
— Не получается! — покачал головой Адриан. — Монеты новобранец сдал, прежде чем поступить в легион. Приск прибыл из Италии. Его что, где-нибудь на берегах Комо отыскали лазутчики Децебала и всучили золотые поддельные монеты, которые — было заранее известно — он сдаст на хранение? Ты, Декстр, совсем свихнулся, если считаешь, что подобный бред может кого-то убедить.
— А ведь верно! — Наталис обрадовался. — Как-то не складывается. Ты не того ловишь, Декстр, этот парень не может быть лазутчиком.
— Но у нас в легионе сидит предатель! Который передает все сведения за реку! Мы шага не можем ступить, чтобы не угодить в ловушку.
— Не Приск! — отрезал Адриан. — Ты сам говорил, что лазутчик Децебала у нас как минимум с зимы, а этот прибыл в конце весны.
— Не Приск, — согласился легат.
— Прикажи его пытать!
— И что мы узнаем? Он сопляк — наговорит всякий вздор, когда начнут жечь огнем! Скажет, что прибыл тайно, сидел в канабе и встречал даков из-за реки в прибрежных кустах! Ты, кстати, утверждал, что Приск во всем сознается, если посидит дней пять в обществе Кротона. Уж не ты ли приказал освободить безумца?
