— Он меня обокрал.
— Тогда разберись! — Декстр обнажил меч, подбросил, поймал и протянул Приску рукоятью вперед.
Кривой фракийский меч. Клинок бликовал на солнце. Заточен на славу.
— Держи!
Приск чуть помедлил и схватил меч.
— Ну, теперь возьми его, Фирмин! — крикнул Декстр, будто натравливал пса.
Фирмин набычился. Несколько мгновений он переводил взгляд с Приска на белобрысого центуриона, потом опять на Приска. Был тут явно какой-то подвох, но какой именно — легионер понять не мог. Так и не сообразив, в чем дело, Фирмин ринулся на тирона.
Ожидаемо. Приск подался в сторону, пропуская опасный выпад. Не сделай он этого, Фирмин проткнул бы его насквозь, как цыпленка.
— Чтоб вас… — пробормотал идущий по своим делам легионер, отступая к стене барака. Видимо, хотел добавить: «Посвятили богам мертвых», да не стал.
Фирмина пронесло вперед по инерции, Приск очутился у него за спиной и ударил кулаком в спину, добавляя скорости. Фирмин потерял равновесие и растянулся на мостовой. Будь Приск проворнее, а вернее, злее, всадил бы мерзавцу клинок меж лопаток. Но Приск бить в спину не стал. Фирмин перекатился по мощеной дорожке и вскочил. Отнял у какого-то легионера щит. Вообразил, что теперь его не достать.
— Дерьмо! Да я тебя… — Он сделал выпад, Приск отбил.
Новый удар…. Опять не достиг цели.
— Коли! Коли! — вопили собравшиеся вокруг легионеры, позабыв, что меч у новичка кривой. — Коли, урод! Трус!
Но вместо этого Приск нанес два удара наискось по щиту, а потом неуловимым обратным движением вспорол Фирмину правый бок. Ветеран заревел, пошел в атаку, и вновь кривой клинок впился ему в бок. Фирмин зашатался, отбросил щит, попытался сохранить равновесие, ринулся вперед, и в этот момент Приск полоснул его по горлу. Фирмин стал заваливаться на бок.
— Неплохо, — сказал Декстр бесстрастно. — Ты только что убил легионера.
Фирмин, однако, был еще жив. Он выгибался, пробовал ползти по мостовой.
— Два дня промучается, потом сдохнет, — сказал подошедший к месту драки знаменосец Мурена.
— Что случилось? — Толпа легионеров начала редеть, и сквозь неплотную цепочку протиснулся Валенс. Огляделся, смекнул, в чем дело. — Что это? Кто дал тирону фракийский меч?
Приск глянул на Декстра, даже дернулся к нему. Тот молчал, закаменев. Валенс заметил. Увидел пустые ножны на поясе Декстра. Кое-что понял. Нахмурился.
— Ты все же устроил это, урод! — прошипел сквозь зубы. — Я же сказал…
— Я был прав. — Декстр самодовольно улыбнулся.
