Мустафа глянул в цифровой бинокль:
– Тащатся, как черепахи. Может обгоним?
Я отобрал у него бинокль. Дал увеличение на максимум.
Ага… «Пшеки» катаются. На бронетранспортёрах – белый «петух». И шесть грузовиков – с эмблемой НАТО. Нет, рисковать не стоит. Я знаю последнюю директиву их командования – в случае вероятной угрозы стрелять на поражение.
Особой храбростью эти придурки не отличаются. Так что, вполне могут счесть угрозой наш джип.
– Туда, – указал я Тесленко, когда мы поравнялись с поворотом на разбитый просёлок.
– Плохая дорога, – возразил украинец.
– Езжай! – коротко отмахнулся я.
Опрометчивость моего решения выяснилась довольно быстро. По спутниковой карте всё выглядело чудесно. В реальности имелась только раскисшая грязь и лужицы размером с небольшой пруд.
Джип старательно рычал, пробуксовывая в чернозёме. Тесленко хмурился, но помалкивал. Дискуссии вообще были не в его характере. Лишь после того, как мы едва не засели намертво в болотистой низине, украинец решительно заявил:
– Надо возвращаться.
Я сердито кивнул. Часа два точно потеряем.
– А если через Берёзовку? – вдруг предложил татарин.
Я задумался. До этого мы старательно объезжали все населённые пункты.
– Там дорога лучше, – объяснил Мустафа, – И если напрямик – километров сто срежем.
– Угу, – кивнул Тесленко, – Заодно и Вальку проведаем…
– Какую ещё Вальку? – насторожился я.
– Ты думаешь, почему его в Берёзовку тянет?
– И что такого? – подмигнул Мустафа, – Полчасика отдохнуть. Выпить, закусить…
– Религия не запрещает? – улыбнулся украинец.
– Э-э, шайтан! – оскалился татарин, – Всего сто грамм под малосольные огурчики…
Он глянул на меня с надеждой.
Я потёр висок.
Малосольные огурчики? Да, помню, это любимая русская закуска… А я… Я здесь надолго. Будем привыкать!
Тесленко развернул машину. Джип, вырвавшись из низины, плавно набирает ход.
Мустафа расслабился. Глаза его весело сверкают:
– Какая в этих местах рыбалка!
Удивительное дело. Я же знаю, татарин – честный отморозок. Папу и маму продаст. Если, конечно, хорошо заплатят.
Но сейчас он кажется нормальным парнем. И в Берёзовку его тянет не только ради безопасного секса на свежем воздухе. Его там, действительно, ждут. И будут рады его скуластой физиономии.
Проклятье. Как я ему завидую…
Полчаса мы тряслись по уходившей ввёрх «грунтовке». Кругом было редколесье. И за придорожными кустами далеко тянулся прозрачный сосняк.
Дождь закончился. Выглянуло солнце.
– Здесь хорошо, – сказал татарин. И чуть опустил бронестекло. В салоне повеяло живыми хвойными ароматами.
