Скрипнула дверь. На крыльце возник Никита. Окинул взглядом оставшиеся дрова и поленницу. Задумчиво почесал бороду.
А я покосился на ротвейлера. Ну, что зверюга… Сейчас всё и определится. Вот уйду я… А ночью вернусь! Патронов в «макарове» хватит для небольшой охоты.
– Идём ужинать… работничек, – сказал Никита.
Я подозревал, что на особо обильную трапезу рассчитывать не стоит. В лучшем случае – кусок хлеба и тарелка собачьей похлёбки.
К счастью, я заблуждался.
Во-первых, мне дали полотенце и обмылок. Помыть руки, умыться – это здорово. Особенно после того, как целый день ты таскал сено и махал топором.
Во-вторых, меня усадили за один стол с хозяевами. Налили большую миску щей. Дали два ломтя ржаного хлеба. Я осторожно поворочал деревянной ложкой. Картошка, капуста, свекла плавали среди кружочков жира. А на самом дне я нашёл мясо! Приличный кусок говядины!
Бывают ещё на свете добрые люди!
За сытной трапезой, беседа потекла веселее.
– Ты вообще из каких краёв, Денис? – поинтересовался Никита.
– Не знаю, – честно ответил я. Не вижу смысла врать.
– То есть, как?
– По-моему, контузия.
– Бывает, – кивнул Никита.
– И что, совсем ничего не помнишь? – удивилась Елена.
– Кое-что, – уклончиво отозвался я. Прожевал хлеб и добавил, – Рано или поздно всё вернётся… Кстати, а сколько километров до города?
– До какого?
– Ну… до ближайшего.
– Километров сорок.
– Туда автобусы ходят? Или поезда?
– Здесь они не останавливаются, – качнул головой Никита, – Кстати… а документы у тебя есть?
Я улыбнулся:
– Знать бы ещё какие документы тут в ходу…
– Пропуск нужен. Без пропуска в город лучше не соваться.
– Да, – подтвердила Елена, – У нас комендант строгий. Сразу в фильтрационный лагерь загремишь…
– Печально, – сказал я, обгладывая косточку.
– А тебя ждёт кто-то?
– Не знаю. Пока что, один я на свете.
– Тяжело одному, – вздохнул Никита и кивнул жене, – Положи-ка, Денису добавки…
Конечно, отказываться я не стал.
Вместе с тушёной картошкой, на столе возник хрустальный графин. Никита разлил себе и мне.
– А хозяйке?
– В её положении – не пьют… Ну, Денис, за твою память – чтоб вернулась!
Честно, говоря я и так захмелел от еды. Но зачем обижать людей?
Пришлось выпить до дна.
Ух! Крепкая! Аж дух перехватило.
– Хороша? – прищурился Никита, – Для себя делаем.
Я торопливо подцепил малосольный огурчик. «Любимая русская закуска», – всплыло из глубин подсознания.
Я прожевал и улыбнулся:
– По-моему, память уже возвращается.
– А то! Вот допьём графинчик – вообще всё вспомнишь!
