Когда идешь по пути почестей сего мира, нужно иметь много разума, чтобы и Богу быть другом, и не низвергнутым быть во ад. Счастие всегда опаснее, чем несчастие. Падет от страны твоея тысяща, и тьма одесную тебе (Пс. 90, 7), — говорит псалмопевец. Гораздо более погибает людей одесную почестей сего мира, нежели ошуюю, то есть более среди почестей, чем в безчестии и уничижении.
Счастие миролюбцев есть зло, всякого наказания достойное. Не восходи на почетное место, чтобы потом с большим безчестием не быть принужденным сойти с него. Помраченный умом много страдает от мечтаний и, если не отгонит их, находится в великой опасности. Отвергни попечения о суетных почестях, ибо если их не отвергнешь, то душа твоя будет находиться в опасности. Удали от себя суету горделивых помыслов, если хочешь получить спасение, ибо ты никогда не получишь удовлетворения, если не удалишь от себя этих мечтаний.
Скрылся Спаситель, когда народ Еврейский хотел поставить его своим земным царем (см. Ии. 6, 15), — тогда как кто бы мог лучше управлять людьми, как не их Творец?! Посему Он не только принял нашу плоть для нашего духовного уврачевания, но и, чтобы научить нас удаляться почестей, скрылся, когда хотели его поставить царем. То пример сей нам о том, сколь презренны и опасны мирские почести…
Честь мирская опасна, потому что она служит причиною многих падений. Давид на высоте славы своей согрешил и тяжко пал, чтобы и мы познали, что чем выше человек возносится, тем в большей находится опасности, о чем сам Давид говорит про себя так: Вознес же ся, смирихся и изнемогох (Пс. 87, 16), — иначе, в чести и счастии моем пал жестоким падением. Многие погубили себя из-за почестей, многие, ради человеческого о себе мнения, дерзают оскорблять Бога, безславят ближнего и не хотят возвратить ему доброй славы, лучше соглашаются сойти во ад, нежели оставить мирскую честь, лучше хотят сохранить свой дом и мирскую честь, нежели воздать должное. Из начальников, — говорит святой евангелист Иоанн, — многие уверовали в Него; но ради фарисеев не исповедывали, чтобы не быть отлученными от синагоги, ибо возлюбили больше славу человеческую, нежели славу Божию (Ин. 12, 42–43). Это есть бедственнейшее состояние, в котором пребывают любители мирских почестей, которые готовы лучше душу свою погубить, нежели честь, которую приемлют от мира.
Пилат осудил Спасителя, зная о Его невинности и о том, что зависти ради иудеи Его предали, хотел было освободить Его, но когда иудеи сказали ему:
