(Мф. 6, 9). Итак, никто не должен превозноситься благородством, так как оно в своей сущности принадлежит обще всем. Коли ты, происходя от людей развращенных, и сам развращен, то в этом виновен не ты один, а и те, от которых ты произошел, но, если, родившись от людей добродетельных, будешь порочен, в том единственно твоя вина. Мы не избираем себе отцов, и потому как не заслуживаем поношения за низкость его [т. е. отца] положения, так не заслуживаем и славы за его благородство. Лишь то должно быть причислено к нашим собственным порокам или добродетелям, что зависит от нашей воли и свободного избрания. Если бы благородство происхождения могло охранять людей от слабостей, немощей, смерти, бедствий, коих мы, чрез первородный грех Адамов, — наследники, то тогда, конечно, благородство надлежало бы почитать за нечто великое; но поскольку и знатные родом, и низкие по происхождению равно подвержены болезням и смерти, то превозноситься благородством происхождения, которое и великих мира не спасает от злосчастий человеческой жизни, безумно. Всем нам неизбежно надлежит умереть, от благородных ли то предков кто родился или произошел от отрасли безвестной.
Хотя бы был ты великим обладателем земных сокровищ и почестей, однако не освобожден от подобных земных бедствий, свойственных и другим людям, потому что ты — человек. Итак, князь ли кто, вельможа, должен прежде всего помнить, что он человек, что он подвержен общим всем людям несчастьям и тлению, и потому — перестать тщеславиться. Никакой человек, сколько бы знатен и знаменит он ни был, не заключил еще договора с болезнями и смертию, чтобы они не причиняли ему вреда, не видел он смерти и не условился с нею, не изведал здесь на себе мучений адских. Итак, отвергни, человече, сие безумное представление своего воображения, помни, что ты — человек и хотя бы был великим мира сего, но завтра же, быть может, будешь снедью червей. Богопросвещенный царь Давид восклицает: Кая польза в крови моей, внегда сходити ми во истление? (Пс. 29, 10). Многие же, родившиеся от благородных, лишь более превозносятся. К таковым могут быть отнесены слова пророка Осин: Ефрем, яко птица отлете, славы их от порождений и болезней и от зачатий (Ос. 9, 11), — от зачатия начинается суетность. То, что должно обязывать к большей добродетели, таковые пользуются тем для большего лишь безчестия. Благородство крови обязывает благорожденных к еще большему проявлению добродетели. Благородство есть вечная клятва, обязывающая потомков к продолжению вечно в роде добродетели. Посему, по справедливости, те, которые не стараются быть таковыми, должны считаться как бы за чудовища или за уродов, так как не походят на своих родителей. Не превозносись благородством своих родителей, если не желаешь быть безумным. Взгляни в Древней истории, как Бог мало зрит на знатность рода. Саула избрал Он в царя Израильского из низкого состояния (см. 1 Цар. 9, 21). Иеффая, бывшего незаконнорожденным и прогнанного из дома отеческого с безчестием своими братьями, Бог избрал для освобождения Своего народа от аммонитян (см. Суд. 11, 2). Христос, пришедши в мир, избрал апостолов не из благородных, но из уничиженных и бедных рыбарей и Себя Самого, Царя царствующих, в посрамление тщеславящихся сею суетою, назвал только пастырем (см. Ин. 10, 11), — изобличая тем величающихся титулами своих праотцев. Да не будет сие безумное сонное мечтание иметь никакого места в твоем сердце. Вспомни, что ты земля и пепел, как и твои прародители. Не пощадят и тебя черви, как не пощадили они твоих предков. Это благородство, которое ты получил по наследству от своих предков, заключается лишь в смертности и тлении. Вот знаки, достойные для изображения на щите твоем, которые ты должен изобразить не над вратами дома своего, но пред твоими внутренними очами. Сие и подобное сему пусть всегда обретаются в твоей памяти, чрез что ты удобнее исторгнешь из сердца своего суетные и праздные помышления.
