(Притч. 16, 32), — говорит Соломон.
Добродетель даже увядает, когда не имеет врагов. Нельзя заградить уста всем нечестивым, которые своим злоречием приносят больше вреда себе, чем тебе. Морские волны разбиваются о камень и превращаются в пену, не причинив камню никакого вреда: злые ожесточаются и пламенеют гневом против добрых, однако не могут причинить им никакого вреда, потому что они утверждены на незыблемом камне — Боге. Филистимляне, взявши в плен ковчег Завета, намеревались торжествовать свою победу над евреями, но на другой день увидели своего идола Дагона, лежащего пред ковчегом с разбитыми ногами и руками (см. 1 Цар. 5, 3). Так злые люди, намереваясь победить добродетельных, в то же самое время посрамляются от них. Дети Иакова продали Иосифа в Египет, однако после должны были поклоняться ему (см. Быт. 45). То же случилось и с Саулом, преследовавшим Давида.
Итак, сноси терпеливо и великодушно гонения злых людей, и Бог будет с тобою. Если миролюбцы преуспевают в своих гонениях на тебя, то ты преуспевай в терпении. Терпение есть премудрость, которой ты должен научаться как ученик Христов. Противу злому благое и противу смерти живот (Сир. 33, 14), — говорит Премудрый: так и против праведного мужа есть грешник. Итак, как миролюбцы всегда готовы гнать рабов Иисуса Христа, то старайся победить их скромностью, молчанием и терпением и таким образом приобретешь себе вечный венец.
Глава 22. О претерпении зол
В терпении вашем стяжите души ваши (Лк. 21, 19), — говорит Господь. Великая сила самообладания обнаруживается в том человеке, который может укротить свое внутреннее стремление к отмщению. Над нетерпеливым господствует гнев и ненависть: терпеливый же владычествует над самим собою. Терпение самую добродетель делает совершенною. Мне отмщение, и Аз воздам (Рим. 12, 19; Евр. 10, 30; Втор. 32, 35), — говорит Бог. Поэтому ты не должен мстить. Воздержание от мщения есть истинное мщение. Если ты молчишь, то заговорит Бог; но, если ты будешь говорить, Бог умолкнет. Тебе же будет больше чести, если за тебя будет говорить Бог, нежели когда ты сам будешь принужден ответствовать. Магдалина, будучи поносима фарисеями, молчала и потому стяжала себе ходатая в лице Самого Господа, Который прославил ее доброе дело.
Не воздавай злом за зло, но побеждай злое благим. Если бы ты поразмыслил, чего ты заслуживаешь за свои беззакония, то снес бы без всякого огорчения все свои искушения и скорби. Можно ли считать умалишенным того разбойника, который, будучи приговорен за свои злодеяния не к смертной казни, вполне заслуженной им, а только к тюремному заключению на несколько дней, стал бы поносить судью за немилосердие? Зачем же ты, заслуживающий за свои беззакония адские муки, жалуешься, терпя более легкие бедствия? Ты помышляешь только о том, что претерпеваешь, а не о том, какую пользу приобретаешь чрез свое злострадание. Заключенные во ад грешники, менее тебя соделавшие беззаконий, почли бы себя наиблаженнейшими, если бы им позволено было возвратиться в мир сей, хотя бы все люди плевали им в лицо и хотя бы их ежедневно ввергали в разожженную пещь. Велика слепота и несчастие грешников, которые, зная, что пред ними отверсты врата пылающего ада, забывают о своих беззакониях и в то же время жалуются по поводу ничтожных страданий.
