Из поваленного кедра Луч создал образ богини Надэ в полный рост и установил у себя во дворе. Каждое утро, уходя на работу, он просил её уберечь малышку от страшной болезни. Возвращаясь, он тщательно ощупывал спинку и суставчики дочери и благодарил богиню за то, что всё хорошо.
Войдя в дом, он увидел за столом Ворона. Тот сидел хмурый и раздражённый. Впрочем, как всегда.
– Здравия! – улыбнулся Луч. – Что привело тебя в гости?
– Пришёл сказать, что я согласен помогать тебе рыть нору.
– Так вроде бы не надо уже, – пожал плечами Луч. – Ещё пара дней – и я выйду на поверхность.
– И ты туда же?! – взорвался Ворон.
– Что случилось?
– А! – Он вскочил и выбежал из дома, хлопнув дверью и чуть не наступив на кошку, лежащую на крыльце.
– Что с ним? – Луч перевёл испуганный взгляд на жену.
Та попыталась пожать плечами.
– А что он хотел? Сначала всем, кто просил его помощи, надменно отвечал, что он воин, а не… землеройка, землемешалка, лесовалилка и прочее. Да только воин-то из него тоже плохонький. Да и кому нужны воины, когда нет войны? А нынче гляди-ка – опомнился. Пошёл по деревне работу искать, а везде уже всё налажено, дело идёт, помощь более не требуется. Все ему отказывают либо дают самую скучную работу. Вот он и бесится.
Луч поужинал и отправился на поиски Ворона. Он нашёл его всё в той же стайке, где они вместе начинали свою жизнь среди белых людей. Здесь было темно, воняло отсыревшими шкурами и плесенью.
– Что же ты не чистишь жилище? – удивился Луч, войдя.
– Я воин, а не… – Ворон осёкся. – Не мужское это дело.
– Ладно, пойдём завтра со мной. Будешь оттаскивать землю. Глядишь, вместе за день управимся.
– Лучше бы вместо меня выжил Лис! – злобно прохрипел в ответ Ворон.
Тряхнуло, и затикала аварийная сигнализация.
– Что случилось? – открыл глаза Александр.
Зарина с Оксаной тоже проснулись от резкого тормоза.
– Уснул! – Алексей выругался и съехал на обочину. – Слава богу, трасса пустая! Пять минут отдохну. – Он упал лбом на руль.
Боб воспользовался остановкой и вышел в лес.
Александр вдруг услышал лай псов, которые с недоумением мечутся по дороге в том месте, где девушки сели в машину. Он засмеялся, увидев, с каким ужасом охранник смотрит на опустевшие коконы-тулупы и хватается одной рукой за пистолет, другой за телефон.
– Что смешного? – спросила Оксана.
Александр протянул руку, показывая ей эту забавную суету.
– Что там? – Оксана вгляделась во тьму. Там стоял Боб, повернувшись к сосне.
