– Что ж ты косищу-то свою остригла? Не жалко было? Зоя на автомате провела рукой по коротким волосам и ответила:
– Так за косу-то денег дали, а потом на шампуни не надо тратиться.
– Понятно. Ну ладно, что кушать-то будешь, решила?
– А что, могу просить все что хочу?
– Ага.
Она сглотнула слюну и спросила:
– А можно бабушкин салат «Оливье»?
– И всего-то?
– Ну, тогда еще бокал настоящего шампанского и зефир в шоколаде. Можно?
– Можно.
Перед ней на столе появилась большая хрустальная салатница, горкой наполненная вожделенным салатом и искусно украшенная зеленью (в нее была воткнута большая серебряная ложка), ну и все остальное: бокал шампанского и коробка зефира в шоколаде. Зоя с широко открытыми глазами сначала посмотрела на стол, потом на Мороза, тот кивнул головой и, довольный произведенным эффектом, сказал:
– Ну что, приступай.
Она не стала соблюдать этикет и, пододвинув салатницу к себе, начала жадно есть.
– Зоя!
– А? – не отрываясь от трапезы, промычала она с полным ртом.
– Зоя!
– Что? – она подняла глаза на Мороза.
– Ты так не части – на голодный желудок плохо может быть. Поняла? Ты помедленнее, прожевывай как следует.
Она внезапно положила ложку на стол и из ее глаз покатились крупные слезы.
– Ты что? Я обидел тебя?
Зоя молча отрицательно покачала головой.
– Нет. Просто мне бабуля так говорила. Вот и вспомнилось.
– Ладно, не расстраивайся. Ты давай запей, не давись, – и Мороз пододвинул бокал с шампанским. – Ты мне вот что скажи. Ты учишься?
– He-а, работаю.
– Родня хоть какая-то есть?
– He-а. Ой, есть, совсем забыла.
– Кто?
– Братья и сестры.
Мороз подозрительно посмотрел на Зою.
– И много их у тебя?
– Много. Мелькнула догадка:
– Сектанты, что ли?
– Не – таджики.
– Не понял. Объясни.
– Ну, я работаю в ЖЭКе. Подъезды мою. Они тоже. Когда узнали, сколько я получаю денег, то обняли меня и с тех пор называют «сестрой».
– Понятно. Ты допивай шампанское-то, с зефиром это вкусно.
Прошло время. Отсверкали петарды и фейерверки. Народ разошелся по теплым и уютным квартирам с обильными столами, за которые сели вместе с родственникамии друзьями. А в крохотной кухоньке, подложив под голову руки, за столом спал человечек, одинокий и ненужный никому во всей Вселенной.
Зоя спала крепко, как они и рассчитывали. В шампанское было подсыпано легкое снотворное. Да и много ли ей надо? Мороз проговорил в никуда:
– Давай поднимайся, уже спит.
Через несколько минут в кухне появился крепкий парень с толстым пледом в руках и вопросительно посмотрел на Мороза, который, не поворачивая головы, сказал:
