В эту ночь Зоя решила не маяться без сна в постели, а тоже встретить праздник. Подумала, что уютнее всего будет на кухне. Раздвинула шторы, и свет от уличных фонарей залил пространство. Ну и хорошо, не нужно включать свет – и так видно все, словно днем. Она принесла пакет и положила на стол, который стоял посреди кухни.
Стала вынимать угощение. Сначала появилась стеклянная бутылочка пепси-колы, потом батончик сникерса, три хиленьких мандаринчика и в последнюю очередь со дна осторожно вытащила маленькую веточку от елки – сегодня нашла ее около подъезда. Кто-то из соседей расщедрился и купил настоящую, большую зеленую лесную красавицу. Когда ее протискивали в дверь, веточка отломилась и упала. Зоя увидала ее совершенно случайно, веточка совсем уже была затоптана. Нагнулась и подняла, отряхнув ее от налипшего снега, осторожно положила в пакет. О! Получился полный праздничный набор.
Веточка была такой крохотной, что вазой ей послужила бутылочка из-под глазных капель, но она все равно пахла лесом.
Так, что еще? Необходимо надеть что-нибудь из новых вещей. Но она лет десять ничего себе не покупала. Потом вдруг вспомнила и после некоторых усилий вытащила из кладовки шуршащий пакет, в котором была мальчуковая майка, новая. Зоя надела ее на себя. Как раз, правда, мослы торчат. Слышала, что такие майки в моде и у нее есть название «алкоголичка». За стеной послышался бой курантов. Зоя рванула к столу, налила колы в стакан и из ее груди вдруг нечаянно вырвалось сокровенное:
– Хочу счастья! – и она залпом выпила. От пузырьков зажмурилась на секунду, а когда открыла глаза, то чуть не закричала от неожиданности. За столом напротив нее сидел мужчина. За окнами взрывались петарды, и от этого кухня окрашивалась то в один сказочный цвет, то в другой. Зоя стояла словно окаменевшая, с пустым стаканом в руке, пытаясь разглядеть лицо гостя. Послышался бархатный голос:
– С Новым годом, с новым счастьем, Заинька.
– Вы кто?
– Ну, кто может прийти в Новый год, а? Дед Мороз я. Ну что ты как неродная. Присаживайся, угощайся. Правда, особо нечем, как я погляжу. А чего бы тебе хотелось?
– Мне-то? – не веря ушам и глазам, переспросила Зоя.
– Ага, тебе.
– Ну, я не знаю, так сразу не соображу. А вы что, настоящий?
– Настоящий. И хватит стоять статуей, давай к столу. Сейчас угощать тебя буду.
Зоя осторожно, бочком присела на краешек табуретки и втянула худую шею в плечи. Сразу стала похожей на взъерошенного воробушка, впечатление усиливали короткая стрижка под «ежика» и худоба.
