Квинси нахмурился. Его светлые брови сомкнулись, а губы сжались.
- Этот человек русский...
- Он не русский, - возразил Бранд. - Он - американец в третьем поколении.
- Я имею в виду фамилию.
Лицо Бранда утратило обманчивую мягкость.
- Нет, лейтенант, вы ошибаетесь. Это польская фамилия.
Квинси нетерпеливо выбросил вперед руку с растопыренными пальцами.
- Это одно и то же.
Бранд, девичья фамилия матери которого была Вишевска, огрызнулся:
- Не говорите этого поляку, лейтенант. - Затем произнес более задумчиво: - Так же, как и русскому, я полагаю.
- То, что я пытаюсь выразить, сэр, - сказал лейтенант, покраснев, заключено в простой истине: и поляки, и русские по ту сторону Занавеса.
- Это общеизвестно.
- Зебатинский или Себатинский может иметь там родственников.
- Он - третье поколение. Я предполагаю, что у него могли быть там троюродные братья или сестры. Но что из этого?
- Само по себе это не имеет никакого значения. Многие могут иметь там дальних родственников. Но Зебатинский изменил фамилию.
- Продолжайте.
- Он пытается отвлечь внимание. Возможно, троюродный родственник с той стороны становится слишком знаменитым, и наш Зебатинский боится, что это родство испортит его шансы на успех.
- Изменение фамилии не принесет никакой пользы. Он тем не менее останется родственником.
- Конечно, но у него исчезнет ощущение, что это родство бросается нам в глаза.
- А вы слышали что-нибудь о каком-то Зебатинском по ту сторону?
- Нет, сэр.
- В таком случае он не может быть слишком знаменитым. Как же наш Зебатинский узнал о нем?
- Через родственников. К тому же он ядерный физик.
Бранд снова методично посмотрел досье.
- Это ужасно шатко, лейтенант. И настолько беспочвенно, что совершенно неуловимо.
- Но я не вижу другого объяснения перемене буквы в фамилии Зебатинского.
- Я тоже.
- В таком случае я полагаю, сэр, мы должны расследовать дело, проследить за всеми людьми, именуемыми "Зебатинский" по ту сторону, и посмотреть, сможем ли мы обнаружить связь. - Голос лейтенанта немного усилился, ему в голову пришла новая мысль: "Он мог изменить свою фамилию, желая отвлечь внимание от родственников, защитить их таким образом".
- А делает он как раз обратное.
- Видимо, не осознает этого, но стремление охранить их могло быть мотивом его поведения.
Бранд вздохнул.
- Хорошо, мы закинем удочку на Зебатинского. Но если ничего не обнаружится, прекратим дело. Оставьте папку у меня.
Когда информация наконец поступила к Бранду, он имел полные сведения о Зебатинском и его однофамильцах. "Что за чертовщина!" - удивился он, пробежав список. Семнадцать биографий семнадцати русских и польских граждан представила разведка.
