Все сложилось удачно. Как раз в этот момент против Иоанна восстал его племянник, сын покойного принца Джеффри, Артур Бретонский. Филипп сейчас же пригласил его в Париж, где посвятил в рыцари. Поскольку Артур стал его вассалом, Филипп доверил ему править в Анжу, Мэне, Турени, Пуату. Артур воевал с Иоанном, пока в 1202 году не был захвачен в плен и убит по приказу английского короля. Поговаривали даже, что убил его лично Иоанн Безземельный (эту версию принял потом Шекспир).
Воспользовавшись тем, что Иоанн совершил преступление — убил его вассала, Филипп II стал в позу защитника справедливости и вызвал английского короля в Париж, так сказать, «для дачи показаний». Иоанн, разумеется, отказался. Это был законный повод для войны.
В течение 1202–1206 годов Филипп шаг за шагом отвоевал у англичан Нормандию, Мэн, Анжу, Турень — все земли между Гаронной и Луарой. Под властью английского короля осталась лишь часть Аквитании. В XIV веке из-за этих земель началась Столетняя война.
Отвоевав значительную часть территории, Филипп повел себя не как рыцарь, а скорее как толковый управленец. Он разделил эти земли на области — бальяжи и превотства, поставив во главе их бальи и прево — чиновников, которые подчинялись лично ему. Огромное число чиновников в непосредственном королевском подчинении!
Как известно, самое трудное — не завоевать земли, а удержать их. Филипп сумел убедить местных сеньоров в надежности своей власти. Он прекрасно умел считать и поэтому поддерживал города и поощрял торговлю. В Средние века это приходило в голову далеко не всем королям.
Кстати, городское ополчение сыграло заметную роль в сражении 27 июля 1214 года при Бувине, где Филипп II добил армию английского короля Иоанна Безземельного и его союзников. Городская верхушка XIII века — это зарождающаяся буржуазия, люди, склонные к расчету, договоренностям, поиску взаимной выгоды. Филипп II Август умело находил с ними общий язык. Он явил собою новый образ королевской власти, неожиданный на изломе рыцарственной эпохи.
Между прочим, городское ополчение в Средние века не раз демонстрировало неожиданную для современников силу. Так, в 1176 году при Леньяно Фридрих Барбаросса получил мощный удар от ополчения северо-итальянских городов. А позже, в 1302 году, французское войско было разбито ополченцами при Куртрэ во Фландрии. Решающей оказалась роль ополчения и при Бувине. Сам Филипп, этот нерыцарственный монарх, был ударом копья сброшен с коня. Пажи помогли ему подняться. Физически король не пострадал. А исход битвы подтвердил важность союза королевской власти и горожан в период рождения национальной государственности.
