Маер почувствовал, что у него подкашиваются ноги. Мир вокруг вдруг закачался.
«Насчет жены и ребенка»… Может, они… живы???!!!
Всё остальное сразу же вылетело у него из головы. Про чтение мыслей, чертовщину и прочее. Потом, потом, потом!
Мужчина между тем небрежно развалился в кресле и жестом указал на соседнее кресло Маеру. Как будто именно он, а не Маер, был здесь хозяином. Впрочем, Маеру было сейчас не до того. Он послушно уселся в кресло, на самый краешек, и, наклонившись весь вперед, напряженно впился глазами в своего собеседника.
– Вы сказали: насчет жены и ребенка, – хрипло проговорил он. – Они… живы?..
Мужчина чуть помедлил, изучающе глядя на Маера.
– Нет, – наконец сказал он. (Маер отшатнулся, как от удара.) – Сейчас – нет.
– Что значит: сейчас? – Маер ощутил вдруг, что в душе у него, несмотря ни на что, зарождается какая-то безумная надежда. Что значит «сейчас»!!?
– Именно то, что я сказал, – холодно отчеканил мужчина. – Это значит, что сейчас они мертвы. (Маер почувствовал, что кровь отливает у него от лица.) Но, впрочем, это поправимо, – краем губ усмехнулся мужчина, заметив, по всей видимости, состояние своего собеседника.
– Как это «поправимо»? – в горле у Маера пересохло. – Их можно оживить? Пересадить органы или что? Вы кто? Врач?
– Какие «органы»! Опомнитесь, Арнольд Леопольдович! – мужчина укоризненно покачал головой. – Авиакатастрофа! Вы знаете, что от людей после авиакатастрофы остается? Чего тут можно «пересадить»?!..
– Тогда… что… же?.. – слова застревали в горле. Маер с огромным трудом, с длинными паузами, выталкивал их из себя. – Кто… Вы?..
– Это важно? – мужчина, поняв брови, вопросительно посмотрел на Маера. Тот молчал. – Я могу предположить Вам сделку, – так и не дождавшись ответа, спокойно продолжил мужчина.
– Сделку?.. – тускло, без всякого выражения, переспросил Маер. У него уже просто не осталось сил ни на какие эмоции.
– Ну, или договор, – весело засмеялся мужчина. – Как Вам больше нравится?
– Вы… кто?.. Дьявол?.. – Маер и сам не знал, зачем он это опять спросил. Просто чисто автоматически. А вообще-то ему было всё равно. Он чувствовал себя как боксер после нокаута. Когда всё вокруг качается, колышется, расплывается, и ты даже не понимаешь толком, где ты и что с тобой происходит.
Мужчина посмотрел на Маера чуть внимательней и опять усмехнулся.
– А какая Вам, собственно, разница? А?.. Арнольд Леопольдович? – мужчина хмыкнул и погладил безымянным пальцем бровь. – Вы же, кажется, покончить с собой только что хотели? Разве нет?.. А самоубийцы знаете, куда отправляются? Смертный грех ведь это! Так что… – мужчина иронически скривился и чуть пожал плечом.
