Но время, когда жила эта familia, в наших письменных памятниках отразилось только частично.
Итак, если попытаться подвести нашим наблюдениям итоги, челядь в наших источниках обозначает не одно какое-либо вполне определенное понятие. В этом термине, как, впрочем, и во многих других, отражена история общественных отношений с очень отдаленной поры.
Челядь, человек, колено (в смысле поколения), литовское keltis, латышское cilts – это все слова одного корня, которые ведут нас к глубокой старине, когда keltis и cuts значило – germs, Geschlecht, т.е. род. Этот же термин на новой ступени общественного развития у болгар, русских, чехов и др. стал обозначать семью, детей, у арабов – женщину в семье и зависимых людей вообще, у поляков и чехов – домашнюю прислугу, дворню, зависимых людей, детей. Соответствуя понятию familia, этот термин менял свое содержание вместе с историей familia, в состав которой, как мы знаем, все чаще и чаще стали входить и не рабы.
Меня в данном случае интересует больше всего вопрос о том, в какой стадии развития этого института встречается он в «Правде Русской» и как понимать этот термин в древнейших наших письменных источниках. Это вопрос, от того или иного решения которого зависит очень много.
Несомненно, что евангельский текст начала XII в., отразивший словоупотребление и более раннего периода, исключает рабов. Библейские тексты пользуются этим термином согласно древнееврейскому точному смыслу слова в двух значениях: 1) народ (др.-евр. «ом», лат. populus), где исключаются рабы, и 2) домочадцы (др.-евр. «тоф», лат. apparatum), где наличие рабов в некоторой доле возможно [199] .
Несомненным мне кажется понимание термина «челядь» в некоторых летописных текстах в смысле пленников, судьба которых может быть самой разнообразной. Не случайно Маврикий Стратег, византийский писатель VI в., сказал о славянских пленных: «Находящихся у них в плену они не держат в рабстве, как прочие народы, в течение неограниченного времени, но, ограничивая им срок, предлагают на выбор: желают ли они за известный выкуп возвратиться восвояси или оставаться там, где находятся, на положении свободных и друзей». Для грека раб противополагается свободному, под которым разумеются все не рабы, т.е. не только подлинно свободные, но и зависимые люди всех оттенков, исключая рабов.
Нам хорошо известно, что пленники продавались, но нам также хорошо известно, что они и выкупались и их сажали на землю в качестве колонов [200] .
