Выгоревшая! Недавнее воспоминание ударило по глазам и голове. Выгоревший круг среди леса. Черный посох в руках Владимира. Золотые змейки. Что-то еще подобное, ускользнувшее от внимания, но только что виденное.
Шаг, второй, третий. Отнятое оружие. Отдельно валяется брошенный через всю поляну нож. Дешевая китайская поделка. Складной, но широкое лезвие достаточно надежно фиксируется. Не сложится при ударе. Накладки на рукояти – черный пластик. Простенький рисунок – летящий среди разноцветных облаков дракон. Золотой на черном фоне. В щелях рукояти – подсохшая кровь.
– Твой? – обернулся к Юрику.
– Мой, а что? Я его в «комке» купил, всё законно. Это не «холодняк», лезвие короткое. – К парнишке на глазах возвращалась уверенность в себе.
– А кровь чья?
– Кабанчика. Я и не отказываюсь, прирезал подранка. – Под усиками пробилась нагловатая усмешка. – Что еще? Ты не сильно-то наезжай, лесовик. Драться ты умеешь, но и тебя есть кому обработать. – Глаза недобро сощурились. – Знаешь, кто мой хозяин?
– Ну и кто же? Мафиози какой-нибудь? Крестный отец?
Вскипела ярость – не холодная, боевая. Другая. Такое было с Александром, пожалуй, впервые. Он почувствовал, как внутри собирается огненный клубок, свивается всё туже и туже. Юг. Древние. Потеря способностей, любви, работы. Все потери, все обиды, вся злость жизни. Выгоревший круг на холмах. Выгоревшее пятно на соседней поляне. Содрогающаяся полосатая тушка. Дрожь автомата в руках. Молнии, бьющие в далекие холмы.
– А какая тебе разница, кто? Мафия… Это всё пыль. И ты тоже – пыль. Если он обратит на тебя внимание, ты этому поросенку позавидуешь. – Сам бледный юнец явно не обращал внимания ни на что. А вот Натаныч заметил:
– Саша, ты что?! Успокойся! Остынь, говорю!!!
– Т-так, з-значит, пыль? – выдавил Александр сквозь зубы и шагнул вперед. – Хозяин, говориш-ш-ш? Позавидую?!
Не стало подбегающего егеря, исчез нагло ухмыляющийся Юрик. Исчез и сам Александр. Остался клокочущий, огненный клубок и молнии. Одна из них взлетела над лесом, развернулась и ударила в какое-то серое пятно.
И сразу всё отхлынуло. Визжала девчонка, вопил от боли раненый, орали, держась за головы, остальные, кроме недоуменно озирающегося белобрысого. Юрий Натанович обхватил Александра за плечи. Поморщился, словно внезапно заныл зуб. А этот, верный раб своего хозяина, куда делся?!
Наглый Юрик обнаружился возле ног – катался по земле, нелепо дергался и подвывал.
– Чем это я его, Натаныч? И чего они орут?
