Этого Мосин вынести не смог и направился к Денису, которого, честно говоря, немного побаивался: уж больно тот был велик — этакий гусар-баскетболист.
— Аэроплан-то здесь при чём?
— Аэроплан? — удивился Денис. — Где?
Странно он всё-таки выглядел. Лихие чёрные усищи в сочетании с нежным юношеским румянцем производили совершенно дикое впечатление.
— Вот эта штука, — раздельно произнёс Сергей, — называется аэроплан.
Денис был озадачен.
— А пироскаф тогда что такое? — туповато спросил он.
Что такое пироскаф, Мосин не знал.
Тем временем круглолицый субъект с бармалейскими усами успел выпутаться из аппарата и спрыгнул на землю, придерживая, как планшетку, всё тот же топор на портупее.
— Похож? — торжествующе спросил аэрогусар.
— До ангстрема! — подтвердил Денис.
— На что похож? — возмутился Мосин. — Не было тогда аэропланов!
Гусары переглянулись.
— А почему тогда эскадрон называется летучим? — задал контр-вопрос Давыдов.
— Сейчас объясню, — зловеще пообещал Сергей.
Тут он им и выдал! За всё сразу. И за топор, и за портупею. Вытряхнул на них все сведения, почерпнутые вчера из книги Тарле «Наполеон», вплоть до красочного пересказа отрывка из мемуаров настоящего Д. Давыдова о кавалерийской атаке на французское каре.
Гусары пришли в замешательство. Денис оглянулся на окружившую их толпу и понял, что пора спасать авторитет.
— Это ведь не я придумал, — терпеливо, как ребёнку, начал он втолковывать Мосину. — Так компендий говорит.
— А ты его больше слушай! — в запальчивости ответил Мосин и вздрогнул от массового хохота. На шум из избы выскочили ещё трое. Им объяснили, что секунду назад Сергей блистательно срезал Дениса. Одной фразой.
— Тоха! Григ! — метался униженный Денис. — У кого компендий? Да прекратите же!
Ему передали крохотный — вроде бы стеклянный — кубик и прямоугольную пластину с кнопками. Денис загнал в неё кубик и принялся трогать кнопки. На пластине замелькали рисунки и тексты. Наконец он нашёл, что искал.
— Аэроплан, — упавшим голосом прочёл Денис. — А ты говорил «пироскаф», — упрекнул он гусара-авиатора. — А век не указан, — победно заявил он Мосину.
Началась полемика, смахивающая на рукопашную. Давыдов повёл себя подло. Вместо того чтобы возражать по существу, он придрался к формальной стороне дела, заявив, что Мосин — неясно кто, непонятно откуда взялся и вообще не имеет права находиться на территории.
— Как это не имеет? — кричал Тоха. — Мы ему допуск дали!
— Кто это «мы»?
— Мы — это я!
