– Это был заговор внутри Объекта? – штандартенфюрер Герхард Оттерс озабоченно посмотрел на гауптштурмфюрера Грубера. – Поймите, Иоахим, мы должны выявить все корни, которые могли пустить эти негодяи, и если в наших рядах остались их сообщники, необходимо выжечь их каленым железом!
Задумавшись, Грубер ответил не сразу. Он помолчал, морщась от боли, с благодарной улыбкой принял предложенную штандартенфюрером южноамериканскую сигару, закурил. Выпустив ароматный дым из легких, он медленно произнес:
– Мне кажется, герр Оттерс, что это самое обыкновенное стечение обстоятельств, – он еле заметно кивнул головой, словно соглашаясь с самим собой, штандартенфюрер вопросительно изогнул бровь. – Знаете, на войне случается всякое. А здесь, на этом Объекте, и так творится немало чертовщины, так что у меня нет никаких сомнений, что бедняга эсэсовец – никакой не предатель. Он попросту свихнулся от расстрелов, а тут еще этот «ангел»…
– Я поднял его личное дело, – сказал генерал СС, – мои выводы полностью совпадают с вашими, дорогой Грубер. Вы молодчина, что так решили этот вопрос. Наш профессор в бешенстве, но мы найдем способ загладить свою вину. Но с русскими, праздно шатающимися около Объекта, необходимо покончить раз и навсегда! – штандартенфюрер в раздражении хлопнул ладонью по колену, – впрочем, профессор Габриэль Лортц просил разрешения освободить окрестные леса от наших поисковых групп – он хочет на деле испытать своих крошек. Я уже дал ему свое согласие. В любом случае мы ничем не рискуем, я видел его воспитанников в деле. Да-а, – промолвил он задумчиво, – мне даже жаль этого эсэсовца, как там его звали? Петер?..
Внезапно лицо Грубера перекосилось, глаза округлились, а рот открылся. Что-то словно щелкнуло в мозгу Иоахима, и картинка полностью сложилась в его голове. Он перегнулся вперед и хлопнул по плечу шофера, не обращая внимания на проснувшуюся от резких движений боль в раненой спине:
– Остановите автомобиль, Александр! – не обращая внимания на недоумевающий взгляд штандартенфюрера, Грубер распахнул дверь автомобиля и, высунувшись, громко позвал: – Фельдфебеля ко мне, живо!
От внезапной остановки автомобиля генерала СС, шедшего вторым за головным бронетранспортером, стала вся колонна. Крик гауптштурмфюрера за поднявшимся шумом расслышали не сразу, но он крикнул еще раз, громче. Мгновение спустя фельдфебель, сидевший в кабине следующего грузовика, уже бежал к нему.
– Немедленно доставьте мне этого новенького, как там его, кажется, Петера? – спросил Грубер, сделав спокойное лицо. – И на всякий случай возьмите с собой еще двух, нет, лучше трех бойцов…
