* * *
Вечер. Тема Гагарин лежит на диване, закинув руки за голову. Невеселые мысли рассеянно бродят в Теминой голове.
…В «Титане» новая картина. Зайти бы сейчас за Виталькой Петровым и махнуть в кино. Но надо идти к Мятликову. К чему это? Сам он, что ли, не может приналечь на алгебру? Безо всякого толкача. А не пойти, так Сашка опять в газете опозорит.
Тема повернулся на бок, тоскливо прижался щекой к шелковой лилии, вышитой на диванной подушке.
Сейчас и о Верочке думать трудно. А он любит о ней думать, даже не думать, а просто представлять себе ее лицо, пробор, косы крендельками. Все застилает Сашкина насмешливая физиономия.
Тема зажмурился.
Морщинистая мягкая рука легла на Темин лоб.
— Светик, головка болит?
Бабушкин голос встревожен.
Тема открыл один глаз. Бабушка склонилась над ним, высокая, полная, в темно-вишневом до полу платье из какой-то тяжелой шелковой ткани. Черные, слегка припорошенные сединой косы коронкой возвышаются на голове. В молодости бабушка была красавицей, «звездой Еревана», как назвал ее однажды кто-то из знакомых.
— Который час, бабушка?
— Начало седьмого. Чаю хочешь? Выпей с малиновым вареньем.
— Не хочу! — Тема безнадежно вздохнул: «Не идти, что ли, к Саше? Скажу, не мог — и все…»
— Мы с мамой идем в театр. Ужинай с папой без нас. Голова как будто не горячая…
Бабушка уплывает из комнаты.
«Идти или не идти?» Размышления Темы прервал испуганный возглас:
— Ты не заболел? Щеки у тебя красные!
Теперь над ним шуршат черные шелка. И что-то сверкает перед глазами: брошка, серьги… Большие темные глаза матери с нежным беспокойством вглядываются в лицо Темы. Мать — та же бабушка, только моложе лет на двадцать. «Звезда Еревана номер два», — мелькает у Темы непочтительная мысль.
От надушенной руки, трогающей его лоб, Тема дергается в сторону.
— Пристали! Щупают меня каждую секунду.
— Но ты лежишь, Темочка! — жалобно говорит мать. — V тебя что-нибудь болит? Прими на всякий случай аспирин.
Тема вскакивает и начинает торопливо зашнуровывать ботинки.
— Еще аспирин! Техника на грани фантастики!
Мать стоит и смотрит ка него обожающим взглядом.
— Идите вы поскорей в театр, — говорит Тема. — Мы с папой как-нибудь сумеем поужинать без вас.
Не замечая иронии в его голосе, мать сокрушенно вздыхает:
— У папы заседание в институте. Он придет очень поздно. Эти заседания! Как они его утомляют! Если ты уйдешь, не возвращайся позже десяти.
«Вечные два пунктика! Не болен ли я и — слишком много работает папа. Всегда то же самое! Хоть бы правда заболеть хорошенько. Вот сейчас, сию минуту! Лишь бы не тащиться к Мятликову! К несчастью, я здоров, как бык!» — с досадой думает Тема.
