— Леди Лориэн!
— Тсс! — оборвала его Таланна. — Так она только убежит ещё дальше.
— Да, шилдлар, — кисло согласился Трет.
— Тише вы оба, — сказал Тёрнстон. — Так вы только привлечёте чудовищ или грабителей.
Расплывшись в самоуверенной улыбке, Блейс широко развёл руки.
— Дайте им прийти — они отведают мою сталь, — он выразительно коснулся рукояти меча.
— Да замолчите вы все, — зарычала Арэйзра. — Свечение видели?
Белый свет вспыхнул в комнате в северном конце туннеля. Гвардейцы услышали звон стали — дуэль, решила Арэйзра. Девушка положила руку на рукоять меча и кивнула. Остальные последовали её примеру, а Таланна сняла два кинжала с пояса.
Арэйзра махнула, и гвардейцы осторожно двинулись вперёд. Девушка услышала два голоса: знакомый мягкий сопрано и рокочущий бас.
Арэйзра с Таланной ступили в комнату. Мужчина в чёрном кожаном доспехе и потрёпанном сером плаще стоял перед ними. Лица его не было видно — воин носил закрытый стальной шлем. В его руках была та дворянка, которую они искали, жрица Лориэн Вестница Рассвета.
Арэйзра ахнула.
— Пошёл вон от неё, ворюга! — крикнула Таланна, занеся кинжалы для броска.
— Стой! — слишком поздно скомандовала Арэйзра. Мужчина опустил Лориэн на пол и уклонился в сторону. Один из клинков Таланны пролетел прямо там, где была мгновением ранее жрица, а второй вонзился в левый бицепс мужчины. Ничуть не замедлившись, невооружённый, он побежал прямо на них.
— Стой! — закричала Арэйзра. — Опустите оружие, и ты тоже, Таланна!
Никто её не послушал. Блейс Трет выхватил меч и ударил со скоростью, благодаря которой и заработал прозвище, — но цель парировала удар пустыми чёрными ножнами. Трет выбил их из рук противника и, развернув меч по дуге, обратным ударом метя в лодыжку, но мужчина просто прыгнул резко вперёд, словно какой-то породистый жеребец, прежде, чем гвардеец успел завершить удар.
Шокированная Арэйзра наблюдала за тем, как мужчина пролетел у них над головами и понёсся в сторону южного тоннеля.
— Я его поймаю! — Таланна пустилась вдогонку, на ходу обнажая ещё один клинок.
Арэйзра и Тёрнстон подбежали к Лориэн. Тёрнстон с опаской оглядывался, ожидая нападения, тогда как Арэйзра наклонилась к жрице.
— Вы в порядке, миледи? — особо не церемонясь, спросила гвардеец. — Он Вас не ранил?
— Нет, — ответила жрица. — Я пришла сюда даровать лечение Сьюни, и этот рыцарь защитил меня, — её щёки слегка зарделись. — Тенеубийца…не сделает нам ничего плохого.
Тенеубийца
