Тенеубийца наполовину обнажил меч.
— Ну, — произнёс дварф. — Что ж…это было впечатляюще. Мне интересно, как ты меня услышала?
— У меня есть защитник, готовый помочь в случае нужды, — ответила Лориэн, тряхнув волосами.
Сначала Тенеубийца решил, что жрица имела в виду его, но затем он увидел, что подразумевала женщина. Тень, которая на первый взгляд принадлежала высокому широкоплечему мужчине, быстро надвигалась на Раса.
Дварф спокойно поднял руку и проговорил слово на незнакомом Тенеубийце языке. Из кольца на пальце Раса вырвался белый свет, осветивший весь зал. Лориэн прикрыла глаза.
Тень в нерешительности остановилась, а затем и вовсе растворилась во тьме подземелий.
— С подобным довольно легко справиться, — произнёс дварф, — когда ты подготовлен.
Рас шагнул к Лориэн, держа ладонь на рукояти изящного меча.
Жрица отступила назад, разведя руки в стороны перед раненой женщиной.
Тенеубийца выругался. Раскрывать себя было не самым лучшим решением, но не мог же он просто стоять и смотреть за всем этим. Рыцарь шагнул в комнату.
— Стой.
Лориэн в изумлении уставилась на него.
Но Раса едва ли можно было назвать удивлённым.
— Ага, — прокомментировал дварф. — Пришёл попытать счастья вновь?
Тенеубийца обнажил Защитник, разгоревшийся по всей длине серебристо-белым пламенем.
— Сразись со мной либо уйди, — сказал рыцарь. — Эта леди под моей защитой.
Рас убрал ладонь с рукояти меча, но Тенеубийца видел недобрый блеск в глазах дварфа.
— Очень хорошо, — сказал Рас. И он просто пошёл вперёд.
Тенеубийца отступил назад, приняв высокую стойку, из которой легко можно было располовинить дварфа. Но тот прыгнул прямо к нему, не обращая на меч никакого внимания. Его поведение немного беспокоило Тенеубийцу, но повинуясь рефлексам, рыцарь ударил.
Рас плавно, словно текучая вода, отступил в сторону, схватил Тенеубийцу за кисти и локтём ударил его в лицо. Если бы не шлем, силы удара вполне бы хватило, чтобы расколоть череп рыцаря.
Оглушённый Тенеубийца отступил на пару шагов, оставив Защитник в руках дварфа. Серебряное сияние померкло, но не исчезло.
— Забавно, — произнёс дварф, любуясь мечом, — что он счёл себя достойным меня.
У Тенеубийцы шлем ещё звенел от удара. Или это был звон в ушах.
— На, — сказал Рас, протягивая ему меч. — Думаю, это твоё.
Рыцарь неуклюже потянулся за клинком, не думая о последствиях.
Рас, опёршись на меч в руках рыцаря, прыгнул и пнул воина в лицо, сначала один раз, а потом и второй. Тенеубийца упал на колено, Защитник со звоном отлетел на камень рядом с Лориэн.
