– Суки.
Вошел Звонарев и услышав последнею фразу, сразу напрягся:
– Кто суки, шеф?
– Да твои друзья, депутаты Гордумы! Ты же у нас их курируешь?
– Ну, Иван Иванович, не все. Есть и нормальные ребята. Тот же председатель.
Профатилов вмешался в разговор:
– Кстати, результаты исследования говорят о том, что если председатель Гордумы Игнатов двинет в мэры, то вполне может и победить.
– Он не пойдет, – быстро ответил Звонарев. – У него золотого запаса нет. Деньги поистратил весной на выборах в Гордуму.
– А если он уже дорогу отбил? Или ему дадут? – поинтересовался Профатилов. – Тогда как?
– Нет. Он и теперь, как сыр в масле.
– Сергей Васильевич, ты не торопись с ответами, – осадил зама мэр. – Не торопись.
– Да я не тороплюсь, шеф. Ну, не пойдет Игнатов на мэра.
– Сергей!
– Да мы с ним вчера на заседании Думы об этом говорили.
– С чего это? – Кутовой опустил на кончик носа очки и поверх оправы строго посмотрел на Звонарева, словно подозревал в чем. Зам растерялся. Вспотел и принялся оправдываться.
– Да он сам как бы невзначай разговор завел.
– Что спрашивал?
– Ну, пойдет ли Кутовой снова в мэры или нет?
– А ты?
– А я сказал, что об этом надо у шефа спрашивать.
– Правильно. А он?
– Да посмеялся только и все.
Профатилов молчал и внимательно слушал диалог, наблюдая за реакциями.
Звонарев обмахнул враз вспотевший лоб платком и добавил:
– Я его тогда и спросил: «Уж не хочешь ли ты сам в мэры пойти?» Так он мне про деньги, и все такое. Да, еще сказал, что он председателем Городской думы Свободно пока не наработался. Вот и все.
– Что ж ты молчал?
– Да я просто не успел вам доложить, Иван Иванович, извините.
Пот градом катился со Звонарева. Рубашка под мышками расплылась темными кругами.
– Ну-ну…
И уже обращаясь к Профатилову, мэр произнес, продолжая начатый до появления Звонарева разговор:
– Иосифович, и эти люди говорят, что я злопамятный. Нет, я вовсе не злопамятный. Я злой. И память у меня хорошая.
Грустные результаты исследования обеспокоили Кутового. Он перестал увиливать от Профатилова, прятаться за секретарями и неотложными делами. Он озадачился своими выборами всерьез. Начал пиариться. Пошел в народ пешком по простынеобразным планам советника. Каждый выход репетировал.
Теперь день мэра Свободно начинался с пешей инспекции города. Выйдя из дому, Кутовой шел в мэрию разными путями, по разным улицам. По пути, проверяя санитарное состояние и благоустройство городских территорий, он общался с горожанами.
