Инквизитор кивнула.
— «Гадюки» слишком плохо вооружены, чтобы справиться с подобной угрозой, — подтвердила она. Для них было бы верхом отваги просто попросить разрешения разведать.
— Храбрость и невежество разделяет тонкая грань, — вставил я. — Был ли вокс-контакт с эсминцем после нашего прибытия?
— Нет, брат, — Малхадиил наконец отпустил гололитическое изображение. Освободившись от его хватки, оно продрейфовало обратно, туда, где в пылевом облаке медленно вращался настоящий боевой корабль.
Анника наморщила нос.
— Даже аварийного маяка?
— Нет, госпожа.
Я посмотрел на остальных, стоявших в молчании.
— Но что насчет психического крика? — спросил я. — Мы смогли отследить его источник?
— Что-что? — повернулась ко мне Анника.
Я разом стал центром всеобщего внимания.
— Разве вы не слышите его? — спросил я, чувствуя растущую неуверенность. Пару секунд спустя я пересекся взглядом с Галео. Я ощутил, как он соединился с моим экстрасенсорным чувством и принялся искать, словно взявшая след гончая.
+ Теперь я слышу, + произнес он. + Неразборчивый крик в варпе. Человеческий или очень похожий, чтобы сойти за человеческий с пугающей точностью. +
Я кивнул, поскольку слышал его таким же.
— Не понимаю, почему астропаты пропустили его.
Юстикар долгое время изучал меня. В его взгляде, даже скрытом за глазными линзами, читалось осуждение.
+ Они упустили его, потому что он очень слабый, + наконец сказал он. По фокусировке сообщения я понял, что оно проецировалось только для меня. + Ты становишься сильнее, Гиперион. +
+ Спасибо, юстикар. +
Анника постучала костяшками по столу — еще одна привычка, говорящая о том, что она сосредоточена.
— В саге наметился новый поворот, — сказала она с раздраженным вздохом. — Просто отлично. Поднимаемся на борт. Приготовьтесь, моя команда присоединится к вам, как только вы сочтете, что риск приемлем.
Она посмотрела туда, где в пустоте плавал лишенный энергии корабль, мягко захваченный инерционным моментом.
— Я хочу видеть, что внутри корабля, — наконец произнесла она.
Мы отдали друг другу честь.
+ Боевой корабль войдет через посадочный отсек левого борта, + Галео указал на запечатанные врата отсека. + Думенидон проведет ритуалы подготовки. Мы будем на борту «Морозорожденного» через час. +
Глава четвертая
«МОРОЗОРОЖДЕННЫЙ»
I
Военный корабль Космических Волков. Или, по крайней мере, то, что от него осталось.
В некотором смысле, он прошел полный цикл. Родившись в морозе Фенриса, теперь он безжизненно дрейфовал в глубоком космосе, затерянный среди льдов, вдали от солнц. Целые моря охлаждающей жидкости и масел затвердели, словно алмаз, заблокировав внутренние системы без шанса на оттаивание.
