— А куда она течёт, Алик? — спросила Надя.
— В другую речку, которая побольше.
— А та куда течёт?
— В ещё бо́льшую реку. А уж совсем большая — прямо в Волгу.
— Откуда ты это знаешь, Алик? — с завистью спросила Надя.
— «Откуда, откуда»… В школе учили, — ответил ей брат.
Недалеко от берега начались посадки. А вот и Трубочка. Алик с Надей остановились. И верно, вода в Трубочке кипела, будто в котле. Она бежала так быстро, что, когда Надя бросила в поток камешек, его сразу же снесло по течению. Из-за шума Надя и не слышала, как подошёл папа.
— Что, не такая здесь Себерянка, как дома? — спросил он.
— Не такая, — согласилась Надя.
Она смотрела на быстрое течение и всё о чём-то думала.
— А Себерянка может вся вытечь? — спросила она вдруг.
Папа засмеялся:
— Нет, дочка, не может. Себерянка — речка ключевая, родниковая.
— А что такое «ключевая»?
— Значит, по берегам её и на дне бьют ключи. Вода из-под земли выходит. Пойдём, я тебе сейчас покажу один такой ключик.
Все трое пошли туда, где стояло несколько деревьев. Надя увидела, как меж корней бьёт из-под земли маленькая струйка. Крохотным ручейком вода бежала к Себерянке.
— Попробуй, Надя, — сказал папа и зачерпнул в кружку воды.
Надя отпила несколько глотков и воскликнула:
— Ой, какая холодная и чистая-чистая!..
— Это и есть ключ. Видишь теперь, кто поит нашу Себерянку?
— А эти ключи можно закрыть?
— Можно. Тогда постепенно умрёт Себерянка. Кое-где она уже начинает пересыхать — там, где затянуло ключи.
— Почему затянуло? — спросила Надя.
— Очень просто. Если вырубить вот здесь все деревья да кустарники, оставить место голым, и этот ключик умрёт.
— Зачем же их рубят, папа? Наверное, это плохие люди так делают?
— Не знают, вот и делают. Думают, что кустарник по берегам просто так растёт, без всякой пользы. А он воду в речке сохраняет.
Загрустила Надя.
— Да ты не печалься, — успокоил её папа. — Мы не дадим умереть Себерянке. Видишь, сколько деревьев уже здесь посадили? И так теперь всюду, по всему берегу.
Когда Надя возвращалась домой, она думала о том, как по берегам Себерянки вырастут леса, а из-под корней забьют новые родники. И будет Себерянка ещё полнее.
