Бронислав тем временем принялся укладывать покупки в чемодан.
— Двадцать восемь рублей семьдесят пять копеек.
— Значит, всего тридцать три рубля семьдесят пять копеек... Прошу.
Бронислав протянул пятидесятирублевую купюру. У купца вытянулось лицо.
— К сожалению, у меня нет сдачи... Придется сбегать к соседу, может, он больше наторговал... Минуточку обождите.
— А какой магазин у вашего соседа?
— Все для дома и еще всякая всячина.
— Вот и прекрасно. Я пойду с вами и кое-что куплю.
— Пожалуйста, бога ради...
Купец повел его по улице, шагая чуть впереди — шутка сказать, ведь он вел клиента, и какого! Прямо с порога он крикнул:
— Василий Нилыч, принимай покупателя!
Из-за прилавка им навстречу поднялся высокий человек в черном сюртуке, опрятно одетый, с лошадиной челюстью и зачесанной справа налево жидкой прядью некогда рыжих, а теперь побелевших волос.
— Добро пожаловать,— кланялся купец, приглашая гостя войти внутрь.
Бронислав осмотрелся. Магазинчик, хотя и небольшой, был завален товаром: на полках стояли эмалированные, медные и чугунные сковороды и кастрюли, тарелки, стаканы, чашки, всевозможные ножи и прочие приборы, включая бритвы.
— Да вы, я гляжу, могли бы обеспечить всем необходимым целую экспедицию... А мне нужно вот что: небольшой чугунок, сковорода, чайники — большой и заварочный.
Купец подавал, Бронислав выбирал. Он взял еще две эмалированные тарелки, глубокую и мелкую.
— Один комплект? — удивился купец.
В самом деле, подумал Бронислав, почему один? Вдруг кто-нибудь в гости наведается... И решил:
— Два комплекта тарелок и приборов. Кроме того ножи — большой и перочинный.
Перочинный нож он выбрал с двумя лезвиями, шилом, отверткой, напильком и штопором. А большой нож ему понравился семидюймовый, обоюдоострый, в кожаном футляре — в самый раз для тайги.
Обводя глазами полки в поисках какой-нибудь посуды для питья, не стакана, не чашки, а чего-нибудь небьющегося, он заметил две необычные кружки, выделявшиеся среди кастрюль как два экзотических цветка, как яркие бабочки.
Он взял их в руки. Тяжелые. Будто из камня. Основной цвет зеленый, но с переходом наверху в оранжевый и бурый. На поднявшейся волне — белая полоса и какая-то фигура. Бронислав подошел к окну, потому что в магазине было темновато. Теперь ему было видно: из белой волны возникает мужская фигура, протягивает руки, молит о спасении...
— Яшма,— с нажимом сказал купец.— Кустарь тут один, из каторжных, ходит по горам, камни собирает, обрабатывает. На любителя вещица.
