— Вы не раз вспоминали греков и троянцев. Почему бы нам не вспомнить и то, что было двадцать лет назад?
— Нет смысла продолжать этот разговор, — сказал генерал. — Здесь такой сильный ветер.
Все трое быстро направились к машине. Шофер рванул с места. Но они не проехали и пяти минут, как за деревянным мостом дорогу им загородила телега, у которой отвалилось колесо. Возле нее суетились два крестьянина.
— Извините, — сказал один из них эксперту, вышедшему из машины.
— Ничего.
— Мы уже слышали, зачем вы приехали, — сказал крестьянин. — Сегодня бабы в селе весь день об этом болтают. Только и разговоров что о ваших машинах.
— Хватит языком молоть, — пробормотал другой крестьянин, насаживая колесо.
— Говорили, что они выкопают из могил своих солдат и отправят их на родину, — невозмутимо продолжал первый крестьянин, — а вместе с ними вытащат на свет божий и убитых баллистов[4] и их тоже отправят на запад, за границу. Это правда?
Эксперт засмеялся.
— Мы так слышали, — сказал крестьянин. — Чтобы они и мертвые были неразлучны. В те времена союзники и сейчас тоже. Так говорили.
Эксперт снова засмеялся.
— Это неправда, — сказал он. — Никто не собирается заниматься убитыми баллистами.
— Давай помоги лучше, — снова воскликнул второй крестьянин. Колесо никак не поддавалось.
Вдали лаяли собаки.
— Ты всем этим и занимаешься? — спросил крестьянин эксперта.
Тот кивнул.
Крестьянин глубоко вздохнул.
— Тяжелое это дело.
Колесо наконец встало на место.
Телега освободила дорогу, и автомобиль понесся по автостраде, пересекающей равнину.
Октябрьская ночь опустилась на землю. Лунный свет, просачиваясь сквозь пористую пелену облаков и тумана, медленно окутывал бескрайнюю равнину. Небо теперь жирно блестело, и от этого уходящая за горизонт долина и шоссе казались залитыми молоком.
Осенью бывали такие ночи, когда все небо заливал странный, печально-равнодушный, сводящий с ума свет луны. Мы лежали на земле и каждый из нас наверняка думал, мамочки, что же это за небо здесь такое!
Рытвины на дороге казались большими и черными в скользящем по земле свете фар.
Через час вдали показались огни города.
