— Уходить надо отсюда. Сами видите, что делается, теперь тут живому человеку быть не можно. Эти края долго будут мёртвым принадлежать, пока Всеобщая мать убитых не успокоит. А если по совести, то хорошо бы на площадь сходить, предкам дары принести. Матхи слепой в прошлый раз туда не добрался. Уж и не знаю, вообще нельзя туда пройти или это на Матхи у предков такая обида. Сами знаете, последние годы шаман к предкам и не обращался, знал, что виноват перед ними.
— А чем он провинился? — спросил Роник.
— Струсил, — не вдаваясь в подробности, ответила Йога. — Тебе уж говорили, у шамана своя храбрость, простому человеку неведомая. За всю жизнь один раз Матхи слаб оказался, а вот поди ж ты… предки вины не забыли. Только об этом никто из живых знать не должен. Вот разве что он знает, — Уника кивнула на сына, — сболтнула я как-то при нём, а теперь жалею. Тебе, ежели шаманом станешь, — расскажу. А покуда — не мешайте.
Уника выудила из мешка ещё одну кубышку с перетопленным бараньим салом, вздохнула:
— Ждите здесь, — и пошла к развалинам.
Подземный гул усилился, казалось, целый хор недовольных голосов жалуется на судьбу. В глубине селения что-то затрещало, ломаясь. Уника шла, не оглядываясь и не замедляя шага. Потом последняя воротная верея, чудом стоящая стоймя, накренилась и рухнула, задев идущую женщину.
Таши рванулся к воротам, подхватил мать, понёс в сторону, злобно хрипя в ответ подземному рёву:
— Какие вы предки?.. Хуже чужинцев… Своих бить…
Когда вода из фляжки потекла по лицу, Уника открыла глаза.
— Всё-таки признали меня… — шепнула она в ответ на ожидающий взгляд сына.
— Ничего себе, признали — этаким бревном по голове! Так злого врага, кровопийцу ночного признавать нужно!
— Признали, — повторила Уника. — Видел бы ты, что с мэнком было, когда его у моей избы вот этак же садануло. Ведь это свои же охранные заклинания, до сих пор стоят и даже сильнее стали. Исказились, правда, оттого что место мёртвое, да и Кюлькас поблизости сгорел. Тут сейчас все духи искажённые и силищи немереной. Но если бы меня хоть вполсилы ударило, так, поди, одна кашица осталась бы. Значит, помнят ещё, не забыли… — Уника приподнялась и, вздрогнув, резко спросила: — Где Рон?
Роника рядом не было.
Роник пробирался между домами погибшего селения, крепко сжимая берестяную кубышку с жертвенным жиром. В голове стучали слова Ромара: «Тебе шаманом быть, а у шамана — другая храбрость», — и ещё фраза, только что произнесённая бабой-йогой: «Матхи слепой в прошлый раз туда не добрался, струсил».
