Юлия вновь вцепилась в младшую девочку, прижала ее спиной к стене и боязливо всмотрелась в нее.
— Ты желаешь мне, чтобы мой корабль пошел ко дну? Да или нет?
— Нет, — нетерпеливо крикнула Эллен, — нет, нет, нет! Потому что это было бы для тебя самым большим приключением, а кроме того…
— Что кроме того?
— Потому что тогда ты не сможешь передать от меня привет моей маме.
Они испуганно примолкли, и последний этап борьбы прошел в молчании.
Анна отворила дверь и остановилась в темном проеме. На ней был светлый шарфик, она смеялась.
— Как пьяные матросы! — невозмутимо сказала она. Она жила в том же доме и расхаживала вверх и вниз по лестнице. Но она была старше Юлии.
Эллен вскочила с полу, ударилась головой об угол и крикнула:
— По-моему, у вас сверкает звезда.
— Я ее вчера начистила, — ответила Анна. — Если уж приходится ее носить, пускай блестит. — Она прижалась головой к дверному косяку. — Все люди должны носить звезды!
— А я не должна, — ожесточенно крикнула Эллен, — мне ее не позволяют носить! Мне не хватает одной неправильной бабушки и одного неправильного дедушки! И они говорят, это все ко мне не относится!
— Ну, знаешь, — сказала Анна и опять засмеялась, — какая разница, где ты ее носишь, на пальто или прямо на физиономии!
Юлия медленно со стоном выпрямилась:
— Уж ты-то носишь ее дважды, и на пальто и на физиономии. И все равно ты всем довольна?
— Да, — ответила Анна, — а ты нет?
— Нет, — с сомнением в голосе произнесла Юлия, — хотя я на этой неделе уеду в Америку. Но Эллен мне завидует.
— Чему же тут завидовать? — спросила Анна.
— Разве непонятно? — пробормотала Эллен.
— Все понятно, — сказала Анна. — Америке. Я бы только хотела узнать о ней побольше.
— Морю, — неуверенно пробормотала Эллен, — и свободе!
— Это уже не так точно, — спокойно возразила Анна.
— Как вы это делаете? — спросила Эллен. — Я хочу сказать: у вас есть на то какая-нибудь особая причина?
— О чем ты?
— О том же, о чем сейчас говорила Юлия. Почему вы так сияете?
— У меня нет на то никакой особой причины, — медленно сказала Анна.
— Не может быть! — недоверчиво сказала Юлия. — А зачем ты пришла?
— Я пришла с тобой попрощаться.
— Но я получила визу только сегодня, и ты никак не могла об этом знать.
— Нет, — с усилием признала Анна, — я об этом и не знала. И все-таки я пришла с тобой попрощаться.
— Ничего не понимаю!
— Я тоже уезжаю.
— Куда?
В ответ Анна промолчала. Эллен снова вскочила на ноги.
— Куда вы едете?
Юлия вспыхнула от радости:
