— Играла! — воскликнула Юлия.
— Но теперь я уже давно не играю, — сказала Эллен.
— Почему ты плачешь? — удивленно спросила старшая девочка.
Эллен не ответила.
— Зеленые с белой оправой! — восхищенно сказала она вместо ответа и подняла с полу солнечные очки. — Ты возьмешь с собой молитвенник?
— Молитвенник? Странные вещи приходят тебе в голову, Эллен! По-моему, это зависит от уровня развития.
— Мысли почти всегда зависят от уровня развития, — пробормотала Эллен.
— Но зачем мне брать с собой молитвенник?
— Может быть… — сказала Эллен, — я просто подумала, а вдруг корабль потерпит крушение. Тогда очень кстати будет…
Юлия выронила носовые платки и испуганно уставилась на гостью.
— С какой стати корабль потерпит крушение?
— Ты не боишься?
— Нет! — сердито воскликнула старшая девочка. — Нет, я не боюсь! Чего мне бояться?
— Все бывает, — уже спокойнее продолжала настаивать Эллен, — бывает, что корабли терпят крушение.
— Может быть, ты мне этого желаешь?
Обе тяжело дышали. И прежде чем кто-то из них опомнился, они вцепились друг в друга и полетели на пол.
— Возьми свои слова назад! — Они почти закатились под рояль. — Ты мне завидуешь! Мне больше повезло на приключения!
— У меня будет больше приключений, чем у тебя!
Страдание придало Эллен сил. Юлия судорожно зажала ее руки в своих, как в тисках, но Эллен изловчилась и ударила ее головой в подбородок. Однако старшая из девочек была крупнее и гораздо проворнее, и ей прекрасно удалось себя защитить. При этом она успела безжалостно прошептать:
— Океан сине-зеленый. На пирсе меня будут ждать. А на Западе растут пальмы.
— Перестань! — пропыхтела Эллен и зажала ей рот, но Юлия продолжала тараторить — про колледж, про игру в гольф, ее голос проникал сквозь пальцы Эллен, а когда младшая на миг ослабила хватку, она ясно и отчетливо произнесла:
— За меня поручилось три человека.
— Да, — ожесточенно взвыла Эллен, — а за меня никто не поручился!
— За тебя и нельзя ручаться!
— Да уж слава Богу, что нельзя, — сказала Эллен. Обе в изнеможении замерли.
— Ты мне завидуешь, — сказала Юлия, — ты всегда мне завидовала.
— Да, — возразила Эллен, — это правда, я всегда тебе завидовала. И когда ты раньше меня научилась ходить, и когда тебе первой купили велосипед. А теперь? Теперь ты поплывешь по морю, а я нет. Ты увидишь Статую Свободы, а я не увижу…
— Теперь у меня будет больше приключений! — торжествующе повторила Юлия.
— Нет, — тихо произнесла Эллен и совсем ее отпустила, — может быть, самое большое приключение — ничего этого не иметь.
