Кэт не заставила себя долго ждать — принесла мне фруктовый салат, а Саше мороженное.
— Кэтрин, а как ты к музыке относишься? К современной музыке? — уточнил я.
— Хорошо отношусь, а что?
— Тебе нравится Кайли Миног? — выдал я, нисколько не сомневаясь, что эту миниатюрную австралийку любят все. Но, то ли здесь были другие эстетические нормы, то ли официантка любила кривляться — она округлила глаза:
— Кайли Миног?
— Да, да — Кайли Миног, она самая, с хитом «Не могу выбросить тебя из головы», — беспомощно разводя руками, проговорил я.
— Ах, Кайли Миног! — догадалась Кэт. — Произношение у Вас отвратительное. Да, она неплохо поет. Но я уважаю другую музыку.
Я никак не отреагировал на эти слова — я сидел, задохнувшись от бешенства: никогда в жизни мне не говорили, что у меня плохое произношение. Скорее, обратное, чему я всегда был очень рад и чем втайне очень гордился.
Старпом, видя мое состояние, попытался разрядить обстановку:
— Иди, иди, Катя! Спасибо за все.
— Правильно, иди отсюда, — зловеще и очень громко прошептал я. — Мои силы терпеть твое присутствие на сегодня исчерпаны. Исчезни отсюда, да поживее, а то я начинаю чувствовать себя полным бараном в твоем обществе!
— Зачем же так? — по-джентльменски сокрушился Саша. — Ну, не понимает человек твоего языка — эка беда!
— А твой, стало быть, понимает? — ядовито, едва сдерживая бешенство, спросил я.
— Мой парень тебя убьет! — вскричала Кэт, а я подумал, что вот сейчас должен появиться старина Джефф, чтоб унять очередной конфликт, но того все не было. Тогда я сказал, обращаясь к Саше:
— Это она тебе говорит.
— Замечательно, — не замедлил ответить старпом, — В таком случае пусть он приходит через час в бар «Пират». Да поторопится!
Кэт еще что-то хотела сказать, но передумала и, излишне широко шагая, скрылась из обеденного зала. Тем не менее, звук ее шагов нисколько не изменился: «шорк, шорк, шорк».
— Экая вредная сущность! — только и сказал я.
— И не говори. Но что это на тебя нашло? Чего ты так взвился-то? Она же англичанка, а не ты! Ей виднее, правильно ты говоришь, или нет!
— Ой, Саша, не надо меня угнетать! Я уверен, что мой английский достаточно хорош, чтоб его могли понять здесь. Другое дело, что она просто не захотела понимать! — вполголоса буянил я.
— Поэтому я и обозначил нашу встречу с ее ухажером. Чтоб ты успокоился. Надеюсь, бить ты эту маленькую малазийскую девушку не собирался? — каким-то нехорошим голосом вещал старпом.
