«Севен-би» подводит итог всему. Мы заказываем еще пару пива и возвращаемся на свое место. Потом снова едем в такси, на Первую авеню. Декс говорит таксисту, что ему придется сделать две остановки, потому что мы живем по разные стороны Центрального парка. Он держит сумочку от Шанель — в его больших руках она кажется маленькой и неуместной. Я смотрю на серебристый циферблат его часов. Часы — подарок Дарси. Уже почти четыре утра.
Сидим тихо, минуем один квартал за другим, каждый смотрит в свое окно, но вот такси поворачивает, я съезжаю на середину сиденья, и мы соприкасаемся коленями. Декс внезапно целует меня. А может быть, это я его. Так или иначе, мы целуемся. Я
забываю обо всем. В какой-то момент Декс поднимает непрозрачное стекло между нами и шофером и в перерыве между поцелуями говорит таксисту, что остановка будет только одна.
Останавливаемся на углу Семьдесят третьей, около моего дома. Декс дает таксисту двадцать долларов и не дожидается сдачи. Мы выходим из такси, целуемся на тротуаре и еще раз — на глазах у консьержа Хосе. Целуемся, пока едем в лифте. Он прижимает меня к стенке кабины, и я сцепляю руки у него на затылке. Удивительно, какие мягкие у него волосы!
Вожусь с ключом и поворачиваю его не в ту сторону — руки Декса у меня на талии, его губы — на моей шее... Наконец дверь открывается, и мы начинаем целоваться посреди гостиной, держась друг за друга, потом натыкаемся на мою застеленную кровать и ударяемся о ее жесткую спинку.
— Ты пьяна? — шепчет он в темноте.
— Нет, — говорю я. Всегда отрицаешь, когда это правда! И хотя на самом деле я пьяна, в какое-то мгновение вдруг четко осознаю, что именно упустила я в молодости и так хотела обрести в зрелые годы. Приходит в голову, что и то и другое я могу получить сейчас, этой ночью, когда мне исполнилось тридцать. Декс будет моей тайной, моим последним шансом и в каком-то смысле предвестником того, кого я жду на самом деле. Думаю о Дарси, но она тут же отходит на второй план — под натиском куда более мощной силы, чем наша дружба и моя совесть.
Декс придвигается ко мне. Я закрываю глаза, открываю их и снова закрываю. А затем, как вы понимаете, занимаюсь любовью с женихом своей лучшей подруги.
Просыпаюсь от телефонного звонка и в первую секунду с трудом ориентируюсь в собственной квартире. Слышу на автоответчике высокий голос Дарси, она умоляет меня ответить, ради Бога, ответить. Мое преступление становится очевидно. Я быстро сажусь, и все плывет у меня перед глазами. Вижу спину Декстера, широкую, с редкими веснушками. Легонько касаюсь ее пальцем. Он оборачивается и смотрит на меня.
