Цени это, говорил его рассудок, не забывая, впрочем, напоминать: получи партнерство любой ценой.
— Не волнуйся, вряд ли кто-то еще будет спрашивать тебя о работе, так что ничего не надо придумывать, — сказал Дэн.
Они вошли в бальный зал — просторное помещение с высоким потолком, с белым мраморным полом и стенами, обшитыми панелями орехового дерева. В зале, где собралось довольно много народу, стоял приглушенный гул.
— Посмотри, вон Питер Джонс, о котором я тебе говорил.
Кэрол проследила за его взглядом и уточнила:
— Парень с выпяченной грудью?
— Он самый. Тебе придется познакомиться с ним рано или поздно. Будь предельно внимательна.
— Тогда давай подойдем к нему прямо сейчас.
Дэн повел Кэрол к тому месту, где стоял Питер с бокалом виски. Питер обернулся. У него округлились глаза от удивления, когда он увидел Кэрол. Он незаметно толкнул жену в бок. Моника внимательно осмотрела спутницу Дэна с головы до ног.
— Кэролайн, это Питер и Моника Джонс. Питер, познакомься с Кэролайн Ламберт, — представил их Дэн.
Он боялся, что у Питера глаза вылезут из орбит, когда тот глазел на Кэрол.
— Томсон, я и не знал, что у тебя кто-то есть, — снисходительно проронил Питер.
— Не кто-то, — поправил его Дэн, обнимая Кэрол за талию, — а Кэролайн.
Кэрол посмотрела на него с любовью, и ему захотелось тут же поцеловать ее.
— У вас красивое платье, Кэролайн, — сказала Моника и скривила губы. — Я не знала, что серый цвет сейчас в моде.
Кэрол улыбнулась.
— Представляете, то же самое я сказала своему консультанту, который занимается моим гардеробом! Но он доказывал мне, что в этом сезоне на показах моды сплошной серый цвет. — Она виновато улыбнулась. — Что мне было делать? Я — раба моды.
Моника растерялась, и это доставило Дэну огромное удовольствие. Знай наших! — злорадно подумал он.
— Прошу прощения, я хочу познакомить Кэрол еще с кое-кем.
Дэн повел Кэрол по залу, представил ее нескольким партнерам и их женам, а также своим сослуживцам. На всех она производила великолепное впечатление. Кэрол тщательно подбирала слова, говорила медленно и очаровательно улыбалась.
Все идет, как нельзя лучше! — радовался Дэн.
Его окликнули по имени. Он обернулся. Это был Гилберт Линн.
— Ужин начнется через пять минут. Мы со Сьюзен будем рады видеть вас за нашим столом, — сказал босс.
Дэн едва удержался от радостного возгласа, — его шансы на повышение резко взлетели вверх.
— Спасибо, Гилберт, — с достоинством ответил он, — с удовольствием.
