Повесть о Сергее Непейцыне | страница 69
В августе начали созревать яблоки в соседних с корпусом обывательских садах. Издавна повелось, что кадеты учиняли на них набеги, особенно на самый большой, принадлежавший богатому купцу Коноплеву. В этом саду не было построек, кроме избушки-караулки, и там росло больше сотни яблонь, под которыми ковылял подслеповатый сторож Ефимыч, всегда вооруженный дубиной и сопровождаемый отважным кобелем Туркой.
Для коноплевского сада была разработана особая тактика. Две группы кадетов перелезали на заре через забор в противоположных концах участка, и в то время как старик с собакой бежали за одними, другие беспрепятственно трясли яблоки и, собрав добычу, ускользали. Молодецкая роль первых заключалась в том, чтобы подобраться поближе к Ефимычу и, вдруг тряхнув раз-другой яблони, пуститься не прямо к забору, а кружа меж деревьев и задерживая сторожа и его пса. Делавших это почетно именовали «егерями» — их опасные маневры обеспечивали второй группе, называвшейся «фурштадтами», время набрать побольше добычи, которая потом делилась поровну. В «егеря» ходили самые отчаянные, и Дорохов выделялся среди них дерзкой изобретательностью.
— Как яблоки созреют, пойдешь со мной в егеря? — спросил он Сергея еще в июле.
— Понятно, пойду, — отвечал тот, не задумываясь.
И вот однажды перед построением на вечернюю молитву Дорохов отвел Сергея в сторону:
— Завтра, как светать начнет, я тебя толкну. Ты сразу накинься и выходи.
— А фурштадты кто? — щегольнул Непейцын знанием терминов.
— Надежные: Яшвиль, Петровский, Лялин. И мешки у них овсяные, большущие.
Сергей заснул, гордый тем, что пойдет в набег со старшими кадетами, да еще в «егерях».
Получив крепкий толчок через сырую от росы парусину — он спал крайним, — Непейцын натянул летние холщовые штаны и камзол, сунул ноги в башмаки и вылез из палатки. На востоке, левее мерцавшего шпиля крепости, между слоистых облаков тонкой полоской чуть розовело небо. Свежий ветерок заставил поежиться.
— Рысью! — приказал шепотом Дорохов.
У коноплевского забора ждали трое кадетов. Посоветовавшись, решили, что раз вчера, как было известно, «фурштадты» выпускного класса лезли отсюда, а «егеря» с другого конца, то сегодня следует расположить силы в обратном порядке.
— Лезть надо у столбов — около них крепче и не так трещит, — напутствовал Дорохов «фурштадтов».
Дождавшись, когда они свернули за угол забора, Ваня перепрыгнул неширокую, поросшую травой канаву и, остановившись у самых посеревших от дождей досок, поманил Сергея.