Все шло в соответствии с планом. Захват Первого Леса прошел довольно буднично. Я даже не ожидал, что все будет так просто. Достаточно было лишь заменить охрану и избавиться под предлогом визита орков от лишних эльфов. Теперь оставалось только использовать ритуал переподчинения Леса — и тогда все будет так, как и должно быть. Первый Лес вновь станет тем, чем и должен быть: правителем над низшими расами. Величие эльфов вновь будет восстановлено. Да-а-а-а…
— …Повелитель, — обратился ко мне один из верных Стражей. — Вас вызывает один из магов. Говорит, что это срочно.
«Бездна, — ругнулся я. — Что же могло пойти не так?»
Быстро пройдя следом за Стражем, я оказался поражен открывшимся мне зрелищем.
— Что происходит? — спросил я у мага, отправившегося за мной.
— Лес, — тихо произнес он, вероятно концентрируясь на каком-то заклинании. — Лес не слушает нас. Как бы мы ни старались, он отвергает. Пока не причиняет нам вреда, но это не говорит о том, что не причинит, если ему прикажет Пове… Я имел в виду — Альтуран.
Ситуация складывалась очень нехорошая. Я прекрасно помнил сказки о том, на что способен Первый Лес, если его детям грозит опасность и если Повелитель отдает ему приказ. Ни один разумный не сможет даже приблизиться к нему. Каждая травинка и листочек станут его врагом. Но сейчас ситуация была другой. Мы сражались друг против друга, а значит, есть шанс, что он выберет меня. В конце концов, он до сих пор не предпринял никаких действий, чтобы защитить Альтурана, а значит, он больше не считает его своим Повелителем.
— Приготовьте все к ритуалу… — Договорить я не смог. В этот момент ко мне подбежал один из верных мне Стражей.
— У нас возникли проблемы с… — Договорить и он не успел. В районе озера раздался взрыв. Потом еще один, и еще.
«Похоже, дракон решил пренебречь моим добрым расположением и показать свой норов, — усмехнулся я. — Ничего. И против вашего рода у меня есть оружие».
Союзники снабдили меня очень многим. Оставалось только правильно распорядиться этими дарами и в нужное время обратить их против моих врагов. Так я и поступил. Теперь Первый Лес по сути принадлежал мне, вот только что-то было не так. Слишком долго звучали взрывы, и при этом они перемещались…
Вскоре все затихло. Не получив отчета и не увидев, как ведут пленников, я начал беспокоиться. Дракон не тот противник, по отношению к которому стоит проявлять неуважение. Даже несмотря на то что отправил почти три десятка Стражей, я не был уверен в том, что они смогут с ним легко справиться. Подарок союзников не позволит ему менять свой облик, но это отнюдь не было поводом, чтобы его недооценивать. Вскоре показались Стражи. Точнее, только трое из них. Выглядели они, прямо скажем, не очень.
