Остальные Шакти согласно закивали.
Махнув на них рукой, я подошел к порталу. Ничем особым, кроме материала, из которого его сделали, он не отличался. Шакти, как обычно, решили отличиться и отлили портал из чистого золота.
«Интересно, а Турин в курсе?» — промелькнула у меня мысль, и в тот же момент от входа на полигон раздался голос гнома.
— Кирку мне в пятку, — орал гном, глядя на портал. — Стоило только отвлечься — и тут же начали таскать золото из казны. Актар, — заметил меня гном, — ну ладно они — все ничего не понимают, — а ты-то куда смотрел? Такую кучу золота — и пустили на всякую фигню.
— Успокойся, — отмахнулся я. — Я сам не знал об этом. Да и кто у нас казначей-то, в конце концов?
— Так Нордрин казначей, — тут же отступился гном. — Я-то теперь на государевой службе. Хотя какая это служба? Так, — он покрутил рукой в воздухе, — расстройство одно. Императрице скоро и портки не на что будет покупать, а туда же. Мол, надо, чтобы армия была похожа на Шакти. А где она магов-то наберет, которые согласятся топать в отряды такие? Вот именно что нигде. Кто хотел, уже давно с нами ходит, а остальные слишком уж ленивые.
Я постучал по плите портала. Она издала глухой звук, и я понял, что плита цельная.
«Это ж сколько они золота вбухали сюда? Я, конечно, не против создания порталов, но ведь и меру знать надо. Все. Решено. Сейчас все и выскажу им. Нефиг мое добро разбазаривать… Хотя-а-а-а-а… может, его продать кому? Из золота-то он будет гораздо дороже. Да и можно будет запросить за него как за портал и как за золото». Довольно потерев руки, я уже начал прикидывать, кому можно было бы предложить такое сокровище, как вспомнил о том, что гном что-то там рассказывал про императрицу.
— …И вот как мне теперь быть? — гном спрашивал, не ожидая ответа. — Ведь и бросить их нельзя. Они же там как дети все, и денег взять им неоткуда. Прямо хоть столицу не продавай…
— А давайте купим у Империи какой-нибудь город, — предложил я. — Или форт. Или крепость. А лучше — башню. Окружим ее рвом, посадим на парапеты василисков… Мм…
Я даже зажмурился от удовольствия, представив, какие слухи можно распускать про башню, у которой нет ворот. Ведь с возможностью создания порталов в них просто нет необходимости. Однако реальность оказалась слишком жестокой.
— Ты с этой своей башней уже который год носишься, — произнес вампир и отвесил мне подзатыльник. — Могли бы давно уже построить — так тебе вечно денег жалко. Ты уж определись как-нибудь, хочешь ты ее или нет. И кстати… — вампир недобро улыбнулся мне, — кто-то у нас теперь боевой маг. Так что тренировки усилим, чтобы соответствовал званию.
